Chat de Barranquilla (Colombia)

Barranquilla es la cuarta ciudad más grande de Colombia (con aproximadamente 1,3 millones de habitantes en la ciudad y cerca de 2,5 millones en el área metropolitana) y la ciudad más importante de la costa Caribe colombiana. Es el principal puerto fluvial y marítimo del país: está situada en la desembocadura del río Magdalena, el gran eje fluvial de Colombia, y a solo 20 kilómetros del mar Caribe. Barranquilla tiene un carácter muy diferente al del interior de Colombia: la gente es más extrovertida, alegre y desenfadada (es una característica de la cultura caribeña colombiana, la "costeña"), el clima es caluroso todo el año (28-34°C con alta humedad), y la identidad cultural es muy propia, a medio camino entre la influencia colombiana del interior y el Caribe multicultural (con fuerte presencia histórica de inmigrantes alemanes, italianos, árabes y judíos que contribuyeron a hacer de Barranquilla una ciudad cosmopolita). Barranquilla es mundialmente famosa por dos razones: el Carnaval de Barranquilla (Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO desde 2003; el segundo carnaval más importante de Latinoamérica después del de Río, y muchos lo consideran el más auténtico) y Shakira (nacida en Barranquilla en 1977, la cantante colombiana más famosa del mundo, que ha hecho referencia constante a su ciudad y al carnaval en su música). El Junior FC, conocido como el Tiburón, es el club de fútbol más querido de la ciudad.

El Carnaval de Barranquilla es la manifestación cultural más importante de Colombia y uno de los eventos folklóricos más relevantes del mundo. Se celebra siempre en los cuatro días anteriores al Miércoles de Ceniza (entre enero y marzo, según el año), y durante esos cuatro días la ciudad entera se detiene: se calcula que participan entre 1,5 y 2 millones de personas entre locales y visitantes. El Carnaval de Barranquilla tiene más de 500 años de historia y representa una síntesis de las tres culturas que formaron Colombia: la indígena, la africana y la española europea. Las tradiciones más emblemáticas: la Batalla de Flores (desfile de carrozas y flores que inaugura oficialmente el Carnaval), la Gran Parada con representaciones de los diferentes grupos étnicos del país, el Guacherna (desfile nocturno con antorchas, el más festivo y popular), la coronación de la Reina del Carnaval (una tradición social muy arraigada), y el Festival de Orquestas (concurso de orquestas de música tropical en el que compiten las mejores bandas de cumbia, vallenato, mapalé y otros ritmos caribeños). La música es el corazón del carnaval: la cumbia, el vallenato, el porro, la gaita y el mapalé son los ritmos tradicionales, aunque las orquestas actuales mezclan con salsa, merengue y otros géneros. Para visitantes: los mejores tickets son los palcos en la Vía 40 (el bulevar principal del desfile) o las zonas VIP de La Troja. Ir sin planificar alojamiento y transporte con meses de antelación puede ser un caos.

Los barranquilleros que emigran a España lo hacen mayoritariamente a Madrid y Barcelona, integrándose en la comunidad colombiana más amplia pero manteniendo su identidad costeña propia. La conexión de Barranquilla con España tiene raíces históricas en la colonización española, pero la presencia más visible hoy es la de los emigrantes económicos que llegaron en dos grandes oleadas: la de los años 80-90 (coincidiendo con la crisis económica colombiana y el auge del narcotráfico) y la de los años 2000-2010. En España, los barranquilleros suelen destacar por su carácter sociable, su sentido del humor y su afición a la música (en los locales latinoamericanos de Madrid y Barcelona, la cumbia y el vallenato tienen mucha presencia). Barranquilla recibe también importantes remesas desde España, Italia y Estados Unidos. La ciudad tiene varios consulados europeos y una clase media-alta que tiene vínculos habituales con Europa. El boom de Shakira en España (especialmente su etapa barcelonesa con Piqué entre 2010 y 2022) dio una visibilidad enorme a Barranquilla en los medios españoles. El Junior FC tiene seguidores en todas las comunidades colombianas en España.