Chat de Brazzaville (Rep. del Congo)

Si, y es un caso único en el mundo. Brazzaville (capital de la República del Congo, el Congo-Brazzaville) y Kinshasa (capital de la República Democrática del Congo, el Congo-Kinshasa o antiguo Zaire) están separadas por apenas 4 km del rio Congo — la segunda distancia más corta entre dos capitales de países distintos del mundo (después de Bujumbura y Kigali). Se pueden ver mutuamente desde la orilla. Sin embargo, los dos países son completamente distintos: el Congo-Brazzaville es francófono (antigua colonia francesa), más pequeño y con petroleo; el Congo-Kinshasa es enorme (segundo país más grande de África) y fue colonia belga.

La SAPE (Société des Ambianceurs et des Personnes Élégantes) es un movimiento cultural congoleno — de los dos Congos — que convierte el vestir con elegancia extrema en una forma de arte y de protesta social. Los sapeurs (los miembros de la Sape) visten trajes de Armani, Versace o sastre a medida, con zapatos de colores brillantes, sombreros y bastones, en un contraste extremo con la pobreza de los barrios populares de Kinshasa y Brazzaville. La Sape es una declaración: el cuerpo como territorio de dignidad, el lujo como acto político en un país sin esperanza material. Periódicos y fotografos de todo el mundo llevan décadas documentando el fenómeno.

La comunidad del Congo-Brazzaville en España es pequeña (5.000-8.000 personas), frecuentemente confundida con la del Congo-Kinshasa (que es más grande). Ambas comunidades comparten el francés y el lingala (el idioma vehicular de la cuenca del Congo) como lenguas comunes. Muchos congolenos del Congo-Brazzaville en España llegaron como estudiantes o para trabajar en servicios. La sala de Brazzaville es también punto de encuentro para congolenos de ambas Repúblicas del Congo y para africanos francofanos que no tienen sala específica para su país de origen.