¿Qué es el café de especialidad y en qué se diferencia del café normal?
El café de especialidad ("specialty coffee") es aquel que alcanza una puntuación de 80 o más sobre 100 según los estándares de la Specialty Coffee Association (SCA), evaluado por catadores expertos. Se diferencia del café comercial en todos los eslabones de la cadena: son granos cultivados en altura, recolectados de forma selectiva, con trazabilidad de origen (se conoce la finca, la variedad y el método de procesado), tostados de forma artesanal para resaltar sus matices —no para enmascararlos— y preparados con técnicas precisas. Frente al café tradicional, muy tostado y a menudo amargo, el de especialidad busca expresar las notas naturales del grano: frutales, florales, achocolatadas o cítricas, según su origen. Es comparable al mundo del vino: hay terroir, variedades, añadas y todo un universo sensorial por explorar.
¿Qué métodos de preparación existen además del espresso?
El espresso es solo una de las muchas formas de preparar café, y en el mundo de la especialidad conviven multitud de métodos. Los métodos de filtro o "pour over" (vertido manual) como la V60, la Chemex o la Kalita producen tazas limpias y aromáticas que resaltan los matices del grano. La prensa francesa (cafetera de émbolo) da un café con más cuerpo. El Aeropress es versátil y muy popular entre los aficionados por su comodidad. El "cold brew" (extracción en frío durante horas) es perfecto para el verano. Cada método requiere ajustar variables como la molienda, la proporción café/agua, la temperatura y el tiempo de extracción. En el espresso, el barismo profesional juega además con la presión, la calibración de la máquina y el arte del vaporizado de la leche para crear el "latte art". Dominar la extracción es un viaje apasionante de prueba y precisión.
¿Hay buena escena de café de especialidad en Barcelona?
Barcelona se ha convertido en una de las capitales europeas del café de especialidad, con una escena vibrante y en constante crecimiento. La ciudad cuenta con decenas de cafeterías de especialidad y tostadores propios, muchos de ellos repartidos por barrios como el Gòtic, el Born, Gràcia, Sant Antoni o el Poble-sec. Pioneras y referentes locales han ido formando una comunidad de baristas, tostadores y consumidores cada vez más exigente y conocedora. Se celebran catas (cuppings), talleres de barismo, campeonatos y eventos que acercan el mundo del café de origen al público. Es un movimiento que conecta con las tendencias de producto de proximidad, sostenibilidad y comercio justo, ya que muchas de estas cafeterías trabajan con relaciones directas con los productores. Para los amantes del buen café, Barcelona ofrece un mapa delicioso por descubrir, taza a taza.
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