Chat de Curitiba (Brasil)

Curitiba es la capital del estado de Paraná en el sur de Brasil (con aproximadamente 1,9 millones de habitantes en la ciudad y 3,7 millones en el área metropolitana) y es una de las ciudades más estudiadas en el mundo por su modelo de planificación urbana sostenible. Su fama internacional como "ciudad modelo" se construyó principalmente entre las décadas de 1970 y 1990 bajo la influencia del visionario arquitecto y urbanista Jaime Lerner (que fue tres veces intendente de la ciudad): Curitiba fue pionera global en el sistema de autobuses de tránsito rápido (BRT, Bus Rapid Transit), donde los autobuses biarticulados funcionan con carriles exclusivos, estaciones tubo (donde se paga antes de subir, como en un metro) y una integración total del sistema que hace que la ciudad sea una referencia para todas las ciudades del mundo que buscan mejorar su transporte público sin la inversión de un metro. También fue pionera en la separación de residuos y el reciclaje como política municipal en los años 80, y en la creación de parques y zonas verdes en antiguos vertederos. Curitiba tiene también una identidad cultural muy peculiar: a diferencia de São Paulo (más paulistana) o Rio (más carioca), Curitiba es más fría, más tranquila y tiene una fuerte influencia de la inmigración europea, especialmente polaca, ucraniana, italiana y alemana, que llegó en grandes oleadas al estado de Paraná en el siglo XIX. El clima de Curitiba es el más fresco de todas las grandes ciudades brasileñas: los inviernos (junio-agosto) pueden ser genuinamente fríos (temperaturas de 5-10°C de noche, y ocasionalmente nieve en los días más fríos) y los veranos son templados y lluviosos.

Los paranaenses (y curitibanos en particular) que emigran a España lo hacen mayoritariamente a Madrid y Barcelona, integrándose en la comunidad brasileña más amplia pero con algunas características propias. La conexión de Curitiba con Europa es histórica y fuerte: el estado de Paraná fue colonizado en el siglo XIX principalmente por inmigrantes europeos que buscaban tierras para cultivar, y las comunidades polaca, ucraniana, italiana y alemana dejaron una huella cultural profunda. Esto significa que muchos curitibanos tienen derecho a la ciudadanía italiana, polaca o alemana, lo que facilita la emigración legal a Europa. Las colonias polacas y ucranianas del interior de Paraná (ciudades como Prudentópolis, con la mayor concentración de ucranianos fuera de Ucrania por habitante) son un fenómeno cultural fascinante: conservan el idioma, las tradiciones y la gastronomía de sus países de origen tras varias generaciones. Curitiba tiene importantes vínculos académicos con universidades europeas (la UFPR, Universidade Federal do Paraná, y la PUC-PR tienen convenios de intercambio activos). La escena cultural de Curitiba (teatro, música, gastronomía) en España es menos visible que la de São Paulo o Rio, pero hay comunidades activas especialmente en Madrid y Barcelona donde los curitibanos se reconocen por el clima de la ciudad ("no aguanto el calor de Madrid", se oye decir a menudo).

Curitiba tiene una oferta cultural y natural interesante que sorprende a los visitantes que esperan una ciudad gris e industrial. Imprescindibles: el Jardim Botânico de Curitiba (el jardín botánico con una extraordinaria estufa art nouveau de hierro y vidrio inspirada en el Crystal Palace de Londres; es la postal más icónica de la ciudad), el Ópera de Arame (teatro construido en una antigua cantera de piedra, con una estructura de acero y vidrio única en el mundo, y uno de los espacios culturales más fotografiados de Brasil), el Parque Barigui (el parque más grande de la ciudad, con un lago artificial, ciclistas, corredores y una fauna sorprendente de carpinchos salvajes que viven en semilibertad en el parque), el Museu Oscar Niemeyer (el museo de arte diseñado por el gran arquitecto brasileño, con el famoso ojo —olho— de concreto en la fachada), el Bosque do Alemão (jardín de estilo alemán en homenaje a la inmigración germana) y la Rua XV de Novembro (la calle peatonal más famosa de Curitiba, con comercios y restaurantes). La gastronomía: el barragem de higos (mermelada de higos con nata), el barreado (guiso de carne típico del litoral paranaense, cocinado en olla de barro sellada por más de 24 horas) y el churrasco gaúcho (influencia del Rio Grande do Sul vecino) son los platos más característicos. A 100km: Paranaguá y la bahía de Paranaguá (uno de los mayores estuarios de América del Sur), accessible en el tren histórico Serra do Mar.