Chat de Fotografía de retrato

La fotografía de retrato tiene una óptica preferida por la gran mayoría de fotógrafos profesionales: los objetivos de focal fija entre 50mm y 135mm (en formato full frame) con una apertura máxima amplia (f/1.4, f/1.8 o f/2). El objetivo más icónico para retrato es el 85mm f/1.8 o f/1.4 — la focal de 85mm produce una perspectiva que se percibe como natural por el ojo humano (sin la distorsión que produce un gran angular en las caras), y la apertura amplia permite conseguir un desenfoque de fondo (bokeh) que separa el sujeto del fondo y crea esa estética de retrato de estudio que todos reconocemos. En la gama económica, el Canon EF 50mm f/1.8 STM (unos 120 euros, apodado el nifty fifty) y el Nikon AF-S 50mm f/1.8G (unos 200 euros) son los objetivos más vendidos en el mundo para empezar en retrato. En calidad superior, el 85mm f/1.8 de Sony, Nikon o Canon ronda los 400-600 euros. Para los que tienen presupuesto más amplio, el 85mm f/1.4 de Sigma Art o de las marcas originales puede llegar a 1.200-2.000 euros y produce una calidad de imagen y un bokeh excepcionales.

La iluminación de estudio para retrato se basa en el control de la dirección, la intensidad y la calidad de la luz. Los conceptos básicos: la luz dura (que produce sombras definidas, ideal para retratos con carácter y textura — la luz lateral directa del sol a media tarde, un flash sin modificadores) vs. la luz suave (que produce sombras difusas y una piel que parece más lisa — conseguida con modificadores como softboxes, paraguas difusores u octaboxes que amplian y difunden la fuente de luz). Los esquemas de iluminación clásicos del retrato de estudio son: Rembrandt (la fuente de luz a 45 grados por encima y al lado, que crea un triangulo de luz en la mejilla contraria — asociado al pintor por sus retratos con claroscuro), Split (la luz exactamente a 90 grados, que divide la cara en dos mitades iluminada y en sombra — para retratos dramáticos y de moda), Paramount o mariposa (la luz directamente encima del sujeto, que crea una sombra en forma de mariposa bajo la nariz — muy usada en fotografía de moda y glamour). Para empezar, un flash de estudio de 300W con un softbox de 60x60cm cuesta entre 80-150 euros y es suficiente para hacer retratos de calidad en casa.

La fotografía de retrato tiene una historia de 180 años que ha producido algunos de los artistas visuales más influyentes del siglo XX. Yousuf Karsh (1908-2002) es probablemente el más conocido del gran público: sus retratos de Winston Churchill (1941 — el momento en que Karsh le quito el puro de la boca antes de disparar para capturar la expresión furiosa que se convirtio en la imagen icónica de la determinación británica), Ernest Hemingway, Audrey Hepburn y Albert Einstein son algunas de las imágenes más reproducidas del siglo XX. Dorothea Lange es la maestra del retrato documental: su imagen Migrant Mother (Madre migrante, 1936) — Florence Owens Thompson con sus hijos durante la Gran Depresión — es una de las fotografias más reconocibles de la historia. Annie Leibovitz define el retrato editorial americano desde los 70: sus portadas de Rolling Stone (John Lennon desnudo abrazado a Yoko Ono horas antes de ser asesinado, 1980) y Vanity Fair son referencia del genero. En España, Joan Fontcuberta ha explorado los límites entre retrato, identidad y verdad fotográfica con un enfoque conceptual.