Chat de Frankfurt (Alemania)

Frankfurt es el corazón financiero de la Unión Europea y uno de los centros bancarios más importantes del mundo. Es la sede del Banco Central Europeo (BCE), la institución que gobierna la política monetaria del euro, así como del Bundesbank (el banco central alemán) y de la Bolsa de Fráncfort, una de las mayores de Europa. Cientos de bancos nacionales e internacionales tienen aquí su sede o grandes oficinas. Esta concentración financiera le ha dado a la ciudad su característico skyline de rascacielos —único en Alemania, lo que le ha valido el apodo de "Mainhattan" (por el río Meno, Main en alemán, y Manhattan)—. Frankfurt es también sede de la mayor feria del libro del mundo y de importantes ferias internacionales, lo que la convierte en un hub de negocios global pese a no ser una ciudad especialmente grande.

Alemania acoge una de las mayores comunidades españolas de Europa, fruto de dos grandes olas migratorias: la de los años 60 y 70, cuando cientos de miles de españoles emigraron como trabajadores ("Gastarbeiter"), y la más reciente tras la crisis de 2008, que llevó a muchos jóvenes cualificados a buscar oportunidades en la potente economía alemana. Frankfurt, por su peso económico y su aeropuerto, es uno de los focos de esta comunidad, junto con ciudades como Múnich, Stuttgart, Berlín o la región del Ruhr. Hay asociaciones españolas, centros culturales, el Instituto Cervantes y una vida social activa. El sector financiero, la ingeniería, la sanidad, la investigación y la hostelería emplean a numerosos españoles. La buena red de vuelos directos y la potente economía siguen haciendo de Frankfurt un destino habitual para profesionales españoles.

Aunque es conocida por su perfil de rascacielos, Frankfurt tiene un lado histórico y cultural que sorprende. El Römerberg, la plaza medieval del casco antiguo, fue reconstruida tras la guerra y conserva sus casas de entramado de madera; allí está el Römer, el ayuntamiento histórico. La ciudad fue cuna de Goethe, el gran escritor alemán, cuya casa natal se puede visitar. La orilla del río Meno alberga el Museumsufer (la "ribera de los museos"), una de las mayores concentraciones de museos de Alemania. Para los amantes de la tradición, los barrios de Sachsenhausen son famosos por sus tabernas de "Apfelwein" (sidra de manzana), la bebida típica de la ciudad. Y como gran hub aéreo —su aeropuerto es uno de los más transitados de Europa—, Frankfurt es también una puerta de entrada cómoda para combinar con viajes por Alemania, Suiza o el resto del continente.