Chat de Kingston (Jamaica)

Jamaica tiene menos de 3 millones de habitantes pero ha generado dos de los géneros musicales más influyentes del siglo XX (el reggae y el ska, que fueron la base del punk británico), el atleta más rápido de la historia de la humanidad (Usain Bolt, con récords mundiales de 100m, 200m y 4x100m), uno de los iconos contraculturales más reconocidos del mundo (Bob Marley), y la filosofía religiosa rastafari (que influyo en movimientos políticos y espirituales en todo el mundo). El fenómeno tiene raíces complejas: la historia colonial británica, la herencia africana muy viva, la especificidad lingüística del patois jamaicano (un creole inglés con estructura gramatical y vocabulario propios) y una tradición oral y musical muy arraigada.

Del reggae y sus subgeneros (ska, rocksteady, dancehall, dub — la historia de la música jamaicana es la historia del Caribe atlántico), de Bob Marley y los Wailers (una discografía que va mucho más alla de las canciones conocidas — el album Catch a Fire de 1973 es uno de los mejores debuts de la historia del rock), de la cultura rastafari (sus origenes en el movimiento de vuelta a África de Marcus Garvey, el Haile Selassie como figura mesiánica, el reggae como música de resistencia y espiritualidad), de Usain Bolt y la tradición atlética jamaicana (Jamaica tiene más medallas olímpicas de atletismo per cápita que cualquier otro país), y del patois jamaicano (iriie, ya mon, duppy, bumbaclot — todo un mundo lingüístico propio).

La comunidad jamaicana en España es pequeña — se estima entre 3.000-6.000 personas — concentrada principalmente en Madrid, Barcelona y las zonas turísticas del litoral mediterráneo. Muchos jamaicanos llegaron a España a través de Gran Bretaña (hay una diáspora jamaicana muy grande en el Reino Unido, especialmente en Londres — los Windrush Generation llegaron a Gran Bretaña desde 1948) o directamente como consecuencia de la demanda de trabajadores en hostelería y turismo. El idioma (el inglés como primera lengua, no el español) es la principal barrera de integración. Pese al tamaño reducido, la comunidad jamaicana tiene una presencia cultural notable — los eventos de reggae y dancehall de Barcelona y Madrid cuentan con artistas jamaicanos.