Chat de Montevideo

Montevideo y Uruguay en general aparecen sistemáticamente en los rankings de calidad de vida, democracia, libertad de prensa, índice de paz y corrupción como los mejores de América Latina. Las razones más citadas: Uruguay tiene la democracia más estable y consolidada de la región (no ha tenido golpes de estado desde 1985, con una transición democrática modélica), el nivel educativo es el más alto de América Latina (la educación pública es gratuita desde primaria hasta la universidad — la UDELAR es la principal universidad del país), la distribución de la riqueza es la más equitativa de la región (el coeficiente de Gini es el más bajo de Latinoamérica), la laicidad del estado es una tradición histórica muy arraigada (Uruguay fue el primer país de América en separar iglesia y estado), y el nivel de criminalidad de Montevideo es muy bajo en comparación con otras capitales latinoamericanas.

Montevideo y Buenos Aires comparten el Río de la Plata, el español rioplatense con el voseo y mucha historia cultural común, pero las ciudades tienen personalidades muy distintas. Montevideo es una ciudad mucho más pequeña (1,3 millones de habitantes en la ciudad, 1,7 en el área metropolitana — frente a los 3 millones de Buenos Aires ciudad y los 15 millones del área metropolitana) y esa diferencia de escala lo cambia todo. El ritmo es más lento y más tranquilo, la vida es menos frenética, los atascos son menores, el trato es más cercano. La rambla de Montevideo (el paseo costero del Río de la Plata, de casi 23 km de longitud) es el espacio público más querido de la ciudad — los montevideanos caminan, corren, van en bicicleta y toman mate mirando el agua los fines de semana. El mate en Montevideo es una institución aún más arraigada que en Argentina.

La comunidad uruguaya en España es históricamente activa y muy integrada, aunque menos numerosa que la argentina o la colombiana. Hay aproximadamente 60.000-75.000 uruguayos censados en España, con mayor concentración en Madrid, Cataluña, Valencia y Canarias. Las olas migratorias más importantes: la primera fue política, durante la dictadura cívico-militar uruguaya (1973-1985), cuando miles de uruguayos — intelectuales, sindicalistas, militantes políticos — se exiliaron en España, Francia y otros países europeos; muchos no volvieron. La segunda fue económica, con la crisis de 2001-2002 (la peor de la historia uruguaya, con desempleo del 20% y fuerte devaluación del peso). La comunidad uruguaya en España tiene en general un nivel educativo y de integración muy alto, y mantiene una identidad cultural muy fuerte (el mate, el fútbol y el carnaval uruguayo).