Chat de Muay Thai y kickboxing

El Muay Thai (en tailandés: มวยไทย, que significa "boxeo tailandés") es el arte marcial y deporte de combate nacional de Tailandia, conocido como el "Arte de las Ocho Armas" o "La Ciencia de los Ocho Miembros" porque utiliza ocho puntos de contacto: los dos puños, los dos codos, las dos rodillas y las dos piernas (a diferencia del boxeo occidental que usa solo los puños, o del karate que prohibe los golpes de codo al cuerpo en competición). El Muay Thai es el arte marcial de pie más completo para la pelea real: combina los golpes del boxeo (jabs, crosses, hooks, uppercuts), las patadas laterales y frontales, los golpes de codo (que pueden abrir cortes en el rival con mucha facilidad), los golpes de rodilla (especialmente en el clinch —cuando los dos combatientes están agarrados—) y el trabajo de clinch (agarre de la cabeza o del cuerpo del rival para controlar la distancia y ejecutar rodillas y sweeps). El kickboxing: el kickboxing occidental es en general una versión del boxeo con patadas, sin golpes de codo y con reglas de clinch muy limitadas; el K-1 es la modalidad de kickboxing más popular y prestigiosa (con algunas de las mejores galas de artes marciales del mundo). El MMA: el Muay Thai es la base de pie en el MMA (Mixed Martial Arts) y el Muay Thai es considerado el arte marcial más efectivo para el combate de pie, lo que explica que sea el arte marcial de pie más estudiado por los practicantes de MMA.

Barcelona tiene una de las mejores escenas de Muay Thai de España, con varios gimnasios de calidad y una tradición de combatientes profesionales que han representado a España en el circuito internacional. Los gyms de Muay Thai más reconocidos de Barcelona: el Muay Thai Combat Barcelona (uno de los gyms con más historia y más combatientes formados en la ciudad, con entrenadores tailandeses o con formación en Tailandia), el Sit Thaharnak Muay Thai (con entrenadores con experiencia en Tailandia), y varios gyms de boxeo y artes marciales que tienen secciones de Muay Thai con clases específicas. Las clases de Muay Thai para principiantes: la mayoría de los gyms de Barcelona ofrecen clases de "Muay Thai Fitness" o "Muay Thai Cardio" para personas que quieren aprovechar el entrenamiento para ponerse en forma sin necesidad de competir ni de hacer sparring (contacto con otro practicante); estas clases son intensas, queman muchas calorías (800-1.200 kcal por sesión) y son muy recomendadas como entrenamiento cruzado para runners, ciclistas y practicantes de otros deportes. Las clases para combatientes: los gymnos más serios tienen también clases técnicas con más sparring, padeo (con pads o almohadillas que sujeta el entrenador) y preparación para combates amateurs y profesionales; el circuito amateur de Muay Thai en España tiene bastante actividad, con eventos en Barcelona varias veces al año. El viaje a Tailandia: para los practicantes más comprometidos, un "training camp" en Tailandia (en Chiang Mai o en Phuket, donde hay decenas de gyms de alta calidad) es una experiencia transformadora; Tailandia es el destino de peregrinación del Muay Thai mundial.

El entrenamiento de Muay Thai es uno de los más completos desde el punto de vista físico: trabaja la resistencia cardiovascular (las rondas de 3 minutos de padeo intenso son agotadoras), la fuerza explosiva (los golpes de Muay Thai requieren potencia generada desde la cadera y el torso), la coordinación (cada combinación de golpes requiere el movimiento coordinado de todo el cuerpo) y la resistencia al impacto (recibir y absorber golpes es parte del entrenamiento). La estructura típica de una clase de Muay Thai: calentamiento (saltar a la comba es un ritual obligatorio en el Muay Thai; los combatientes de Muay Thai son los mejores saltadores de comba del mundo marcial), sombra (shadow boxing, practicar los movimientos en el espejo o en el espacio sin pareja), trabajo en saco (bolsa de boxeo), padeo con entrenador o compañero (es la parte técnica más importante, donde se perfeccionan las combinaciones), sparring (en las clases más avanzadas) y estiramiento final. El material básico: las vendas para las manos (protegen los nudillos y la muñeca), los guantes de boxeo (de 8oz para niños, 10oz-12oz para mujeres adultas y 14oz-16oz para hombres adultos; para empezar cualquier par sirve pero Fairtex, Twins Special y Top King son las marcas tailandesas de referencia), el protector bucal (indispensable para cualquier clase con contacto) y la ropa cómoda (shorts específicos de Muay Thai para las clases más avanzadas). El casco y el protector de espinillas son necesarios para el sparring.