Chat de Puerto España (Trinidad y Tobago)

El Carnaval de Trinidad y Tobago (celebrado en los dos días anteriores al Miércoles de Ceniza — el "Lundi Gras" y el "Mardi Gras") es el mayor festival de la cultura afrocaribeña del mundo anglófono y una de las celebraciones de carnaval más influyentes del planeta. Tiene su origen en los carnavales de los colonos franceses del siglo XVIII (cuando Trinidad fue colonia francesa) que festejaban antes de la Cuaresma, mezclados con las tradiciones africanas de los esclavos. Después de la abolición de la esclavitud en 1838, los antiguos esclavos se apropiaron del carnaval como expresión cultural y política, y lo transformaron completamente. Los elementos fundamentales del carnaval de Trinidad son: el calipso (el genero musical satírico y político que nacio en Trinidad y que fue el precursor del reggae, el soca y el dancehall), la soca (la música que domina el carnaval moderno — una fusión de soul y calipso con ritmos acelerados perfectos para bailar), el steel pan (el instrumento musical inventado en Trinidad en los años 30-40 del siglo XX a partir de latas de petroleo — el único instrumento acústico inventado en el siglo XX; las "steel bands" (bandas de steel pan) compiten en el Panorama, uno de los festivales de steel pan más importantes del mundo) y el más (las elaboradas indumentarias de plumas y lentejuelas que los "masqueraders" usan en el desfile).

Del carnaval y la música (el calipso clásico — Lord Kitchener, Mighty Sparrow —, la soca moderna y el chutney (la música indotrinidadense que fusiona el calipso con la música india), el steel pan y las steel bands), de la cocina trinidadense (una de las más diversas del Caribe — mezcla de influencias africanas, india, china, libanesa, francesa y británica: el roti (el pan de harina de trigo con curry, herencia de los trabajadores contratados de India), el doubles (dos bara de harina frita con channa — garbanzos al curry — la comida de calle más popular de Trinidad), el pelau (arroz con pollo, guandu y coco), el curry goat), de la economía (Trinidad y Tobago tiene las mayores reservas de petroleo y gas natural del Caribe — una de las economias más prosperas de la región), de Nicki Minaj (nacida en Trinidad y Tobago antes de emigrar a Nueva York con su familia) y de la comunidad trinidadense en España.

La comunidad trinidadense en España es pequeña — probablemente entre 500-1.500 personas. Trinidad y Tobago tiene una población de unos 1.4 millones de habitantes y su diáspora se concentra en el Reino Unido (especialmente Londres — por el lazo colonial; Trinidad fue colonia británica desde 1803 hasta su independencia en 1962), en Canadá (Toronto tiene la mayor comunidad trinidadense de Canadá), en Estados Unidos (especialmente Nueva York y Florida), y en menor medida en otras islas del Caribe. En España hay trinidadenses principalmente en Madrid y Barcelona, muchos vinculados a las industrias del entretenimiento, la gastronomía y los servicios. El carnaval de Trinidad y el steel pan son reconocidos y amados en España — la música soca y el calipso tienen seguidores en la comunidad caribeña de Barcelona.