Chat de Puebla (México)

Puebla de Zaragoza, capital del estado de Puebla, es una de las ciudades más bellas y con más historia de México. Fundada por los españoles en 1531 como ciudad planificada de nueva creación —no sobre una ciudad indígena previa—, su centro histórico es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO: un conjunto extraordinario de iglesias barrocas, conventos, palacios y casas cubiertas de azulejos de talavera, con calles en cuadrícula y la espectacular Catedral presidiendo el zócalo. La ciudad es conocida como "la Angelópolis" o ciudad de los ángeles, por la leyenda de que unos ángeles ayudaron a levantar su catedral. A poca distancia se encuentra Cholula, con su gran pirámide (la de mayor volumen del mundo) coronada por una iglesia, y en días claros se ven los volcanes Popocatépetl e Iztaccíhuatl. Puebla combina un patrimonio colonial impresionante con una vida cultural y universitaria intensa, y una identidad muy orgullosa de sus tradiciones.

Puebla es una de las grandes capitales gastronómicas de México, cuna de algunos de los platos más emblemáticos del país. El más célebre es el mole poblano, una salsa densa y compleja que mezcla decenas de ingredientes —varios tipos de chile, especias, frutos secos, chocolate y mucho más— y que se sirve sobre todo con pavo o pollo; su elaboración es todo un arte transmitido de generación en generación. Otro plato estrella son los chiles en nogada: un chile poblano relleno de un picadillo de carne y fruta, bañado en una crema de nuez y decorado con granada y perejil, de modo que reproduce los colores de la bandera mexicana (verde, blanco y rojo); es un plato de temporada, ligado a las fiestas patrias de septiembre. La ciudad también es famosa por las cemitas (un tipo de torta o bocadillo), los camotes (dulces típicos) y una repostería conventual riquísima heredada de los antiguos conventos. Comer en Puebla es sumergirse en siglos de mestizaje culinario.

Puebla es el escenario de uno de los acontecimientos más célebres de la historia de México: la Batalla de Puebla, librada el 5 de mayo de 1862. Ese día, el ejército mexicano, en clara inferioridad, derrotó al ejército francés —entonces considerado uno de los más poderosos del mundo— que había invadido el país. Aunque la victoria no impidió que los franceses tomaran después la capital e impusieran el efímero imperio de Maximiliano, la batalla se convirtió en un símbolo de resistencia y orgullo nacional. Por eso el nombre completo de la ciudad es Puebla de Zaragoza, en honor al general Ignacio Zaragoza, que comandó aquella defensa. Curiosamente, el "Cinco de Mayo" se celebra hoy con más fuerza entre la comunidad mexicana de Estados Unidos que en el propio México, donde es sobre todo una fecha conmemorativa importante en Puebla. La ciudad conserva fuertes y museos ligados a aquel episodio, muy visitados.