Chat de Reggae y música jamaicana

El reggae es un género musical originado en Jamaica a finales de los años 60 a partir de la fusión del ska (el primer género musical jamaicano moderno, con sus ritmos sincopados de origen afrocaribeño y con influencia del rhythm & blues americano) y el rocksteady (un género más lento que el ska que surgió brevemente entre 1966 y 1968). El reggae se caracteriza por su ritmo en el tiempo "dos y cuatro" (el contratiempo en el segundo y cuarto tiempo del compás), el bajo muy prominente y profundo, y la guitarra rítmica que toca los acordes en los tiempos débiles (el "skank"). Los principales subgéneros: el Roots reggae (el reggae original de los años 70, con letras de contenido espiritual y social —protesta, Rastafari, emancipación—; los grandes nombres: Bob Marley and The Wailers, Peter Tosh, Burning Spear, Culture, Toots and the Maytals), el Dub (las versiones instrumentales y experimentales del reggae, con efectos de eco y reverb, líneas de bajo extremadamente profundas y deconstrucción de los ritmos; precursor de la música electrónica y del hip hop, con King Tubby y Lee "Scratch" Perry como creadores), el Dancehall (el reggae de los años 80 en adelante, con ritmos más rápidos, uso de cajas de ritmo (riddim) en lugar de banda en vivo, y letras más sexuales, festivas y de "party"; Shabba Ranks, Shaggy, Beenie Man, Sean Paul son exponentes), y el Reggaeton (la fusión latinoamericana del dancehall con el hip hop y la música latina, nacida en Puerto Rico y Panamá en los años 90; Daddy Yankee, J Balvin, Bad Bunny). La conexión con el Rastafarismo: el roots reggae está íntimamente ligado a la filosofía y religión Rastafari (basada en la veneración de Haile Selassie, el último Emperador de Etiopía, como el Mesías; con el rechazo del sistema capitalista occidental —llamado "Babylon"— y la revalorización de la cultura africana).

España y especialmente Barcelona tienen una de las escenas de reggae más activas de Europa, con una tradición de conciertos internacionales, festivals y comunidades de aficionados que arranca desde los años 80. Los festivales de reggae más importantes: el Festival Rototom Sunsplash (celebrado en Benicàssim, Castellón, cerca de Valencia pero con gran audiencia barcelonesa) es el festival de reggae más grande de Europa y uno de los más importantes del mundo; cada agosto reúne a las mayores estrellas del reggae internacional (Damian Marley, Ziggy Marley, Chronixx, Protoje, Sizzla y decenas de artistas internacionales) con una audiencia de decenas de miles de personas. El Reggae Bus es otro festival de referencia. La escena barcelonesa: Barcelona tiene una comunidad de reggae y dancehall activa especialmente en el área del Raval y el barrio de Gracia, con varios sound systems y selectas que organizan sesiones regularmente. Los sound systems (el concepto de la sesión de reggae, donde un "selector" o DJ pone música de vinilo o digital mientras el "MC" improvisa voicings sobre las riddims —los ritmos base— en formato de "session") son el corazón de la cultura reggae de base. La presencia latina: la fusión del reggae con la música latina (reggaeton, dancehall en español, dembow) ha generado una escena muy particular en Barcelona, con artistas y comunidades que mezclan el ragga jamaicano con el español y el catalán. El reggae en catalán: hay varios artistas y grupos que hacen reggae en catalán, con una escena relativamente pequeña pero muy apasionada.

Robert Nesta Marley (Bob Marley, 1945-1981) es sin duda el artista de reggae más famoso de la historia y uno de los músicos más influyentes del siglo XX a nivel global. Su impacto va mucho más allá de la música: Marley fue un símbolo de resistencia, de paz, de espiritualidad y de orgullo africano que resonó profundamente en el Tercer Mundo, en las comunidades afrodescendientes de todo el mundo y en los movimientos de liberación de los años 70. Su trayectoria musical: con los Wailers (originalmente Bob Marley, Peter Tosh y Bunny Wailer), Marley grabó algunos de los álbumes más importantes del reggae —Catch a Fire (1973), Burnin' (1973), Natty Dread (1974), Rastaman Vibration (1976), Exodus (1977), Kaya (1978), Uprising (1980)—. Su muerte prematura de cáncer de melanoma en 1981 a los 36 años lo convirtió en un mártir y amplificó enormemente su legado. Los álbumes Legend (1984) y su impacto: el álbum recopilatorio Legend, lanzado en 1984 con 14 de sus canciones más conocidas, es uno de los álbumes más vendidos de la historia del rock y la música popular (más de 30 millones de copias), y ha introducido a Marley en los hogares de personas de todas las culturas del mundo. Canciones como No Woman, No Cry, Redemption Song, One Love, Three Little Birds, Is This Love y Buffalo Soldier son universalmente reconocibles. Su imagen: las rastas, la bandera de Jamaica con los colores rasta (rojo-dorado-verde-negro), y la imagen de Bob fumando un spliff son iconos visuales reconocibles globalmente.