Chat de Rugby

El rugby en España ha experimentado un crecimiento significativo en las últimas décadas, especialmente desde el Mundial de Rugby 2015 que se celebró en Inglaterra y que supuso un impulso enorme para el deporte a nivel global, también en nuestro país. La selección española de rugby, conocida como "Los Leones", es el equipo nacional masculino de rugby union que compite bajo el paraguas de la Real Federación Española de Rugby (RFHE). Los Leones han logrado clasificarse para Copa del Mundo de Rugby en varias ocasiones, siendo su mejor resultado histórico llegar a la fase de cuartos de final. España compite habitualmente en el Rugby Europe Championship, el equivalente europeo al Seis Naciones pero para las naciones de segundo nivel, y la clasificación para el Rugby World Cup es el gran objetivo recurrente del rugby español. La historia del rugby en España tiene raíces en el siglo XX, con clubs de rugby fundados en ciudades como Madrid, Barcelona, San Sebastián y Zaragoza desde los años 20 y 30. El rugby español ha producido jugadores que han llegado a competir en las mejores ligas del mundo — el Top 14 francés y el Premiership inglés — como Alvar Gimeno, Santiago Santos, Juan Francisco Muñoz o Felipe Contepomi (aunque argentino, ha tenido vinculación con el rugby español). El crecimiento del rugby de base en España es notable, con colegios y clubs universitarios que integran el rugby en sus programas deportivos, y el rugby femenino vive también un momento de expansión con "Las Leonas" compitiendo en el circuito europeo y en los Seven Series. La inclusión del rugby a 7 (Seven) en los Juegos Olímpicos de Río 2016 ha dado también un impulso importante al deporte en España.

La División de Honor de Rugby es la primera división del rugby español y la competición de clubs más importante a nivel nacional. La organiza la Real Federación Española de Rugby (RFHE) y cuenta con los mejores equipos del país. Los clubs más importantes e históricos del rugby español: el Club de Rugby Madrid (también conocido como Madrid RC o simplemente CRC Madrid), uno de los clubs más históricos y laureados del rugby español, fundado en los años 50 y múltiple campeón de la División de Honor; el Club de Rugby Arquitectura de Madrid (ahora RC Majadahonda), referente del rugby madrileño; el Barça Rugby, la sección de rugby del FC Barcelona, que compite en División de Honor y representa el rugby barcelonés en la cúspide nacional; el Club de Rugby Español de Buenos Aires no tiene relación directa, pero el vínculo entre el rugby argentino y español es muy fuerte por la comunidad argentina en España. El rugby catalán tiene también una importante tradición: el Club de Rugby Hospitalet, el Sant Cugat RC, el Club de Rugby Barcelona (CRB) y el Barça Rugby son los principales exponentes. La División de Honor se disputa con entre 12 y 14 equipos en formato de liga regular y playoffs. El rugby vasco también tiene gran tradición, con el SHER (San Sebastián) y el El Salvador RC de Bilbao como referentes. El rugby valenciano y andaluz también están representados en la División de Honor. Más allá de la División de Honor, existe la División de Honor B (segunda división), las divisiones regionales (autonómicas) y una estructura de rugby de base con colegios, clubes juveniles y universitarios que es la cantera del rugby nacional.

El rugby union es la modalidad de rugby más practicada en España y en el mundo (a diferencia del rugby league, más popular en el norte de Inglaterra y Australia). El rugby union se juega entre dos equipos de 15 jugadores (8 delanteros y 7 tres cuartos) en un campo de hierba con una portería en forma de H en cada extremo. El objetivo del juego es marcar puntos superando al equipo contrario mediante ensayos (tocar el balón en el área de marca del rival, 5 puntos), patadas de transformación (2 puntos, tras un ensayo), golpes de castigo (3 puntos) y drops (gol de campo con bote previo del balón en el suelo, 3 puntos). La posesión del balón en rugby union: el balón solo puede pasarse hacia atrás o lateral (nunca hacia adelante con la mano), pero puede ser pateado hacia adelante; cuando un jugador es placado al suelo debe soltar el balón; los melés (scrums), las alineaciones (line-outs), las melés espontáneas (rucks) y los maules (moles) son formaciones que se producen cuando el juego se detiene y donde los delanteros tienen especial protagonismo. El rugby league se diferencia del union principalmente en que tiene 13 jugadores por equipo y cuando un jugador es placado dispone de 6 intentos (tackles) para avanzar antes de ceder el balón al equipo contrario. El rugby a 7 (Seven) es una modalidad olímpica que se juega con 7 jugadores por equipo en partidos de 14 minutos (dos tiempos de 7 minutos), en un campo de las mismas dimensiones pero con mucho más espacio y mayor velocidad de juego — es espectacular y muy accesible para el público no familiarizado con el rugby union tradicional. En España el rugby 7 es la modalidad que más ha crecido en los últimos años gracias a los Juegos Olímpicos.