Chat de San José (Costa Rica)

Costa Rica es uno de los destinos de ecoturismo más admirados del mundo y un modelo de referencia en sostenibilidad ambiental. Con solo el 0,03% del territorio terrestre del planeta, alberga más del 5% de la biodiversidad mundial: más de 500.000 especies, decenas de miles de insectos, 900 especies de pájaros (incluyendo el quetzal, uno de los más vistosos del mundo), 220 especies de reptiles (incluyendo cuatro tipos de tortugas marinas que desovan en sus playas) y mamíferos como el perezoso, el mono aullador, el mono carita blanca y el tapir. El país tiene una política ambiental pionera: más del 25% de su territorio es área protegida, genera casi el 100% de su electricidad de fuentes renovables (hidroeléctrica, geotérmica, eólica y solar), fue el primer país del mundo en prohibir la caza deportiva (2012) y tiene uno de los mejores registros de deforestación revertida en el trópico. El "pura vida" como filosofía de vida es real: Costa Rica tiene una de las tasas de felicidad y calidad de vida más altas de Latinoamérica, una democracia estable de más de 70 años (abolió su ejército en 1948, el único país del mundo que lo hizo por decisión propia) y un sistema de salud universal reconocido internacionalmente.

Costa Rica tiene una variedad de experiencias que difícilmente se concentran en una sola visita. Los destinos más populares: Monteverde (el bosque nuboso, con tirolinas, puentes colgantes y una biodiversidad extraordinaria, especialmente para orquídeas y quetzales), Manuel Antonio (el parque nacional más visitado, con playas paradisíacas y monos que se acercan a los bañistas), Arenal (el volcán más activo del país, con aguas termales naturales al pie del volcán y rafting en el río Balsa), Tortuguero (en la costa caribeña, al que solo se accede en barca o avión, con canales de selva y las playas de desove de tortuga más importantes de Centroamérica), Osa Península y el Parque Nacional Corcovado (considerado uno de los lugares con mayor biodiversidad de la Tierra, con jaguares, delfines y ballenas jorobadas), y el Parque Nacional Chirripó (la cumbre más alta de Costa Rica y Centroamérica, con senderismo de alta montaña). En actividades: surf (especialmente en la costa del Pacífico: Tamarindo, Nosara, Dominical), kayak de mar, tirolinas en los bosques (canopy), rafting (el río Pacuare está entre los mejores del mundo), buceo y snorkel (Isla del Coco, para los más avanzados, es considerado uno de los mejores lugares del planeta para el tiburón ballena y el tiburón martillo).

La comunidad costarricense en España es relativamente pequeña pero presente, especialmente en Madrid y Barcelona, con una integración generalmente fácil dado el idioma compartido. Los costarricenses en España suelen estar vinculados a estudios universitarios o de posgrado, trabajo en el sector de la salud, la tecnología o la gastronomía, o son parejas de ciudadanos españoles. Para viajar a Costa Rica desde España: los ciudadanos españoles no necesitan visado para entrar en Costa Rica por turismo hasta 90 días. Los vuelos desde España van principalmente con escala (los más habituales: Iberia con escala en Miami o Ciudad de México; Air Europa con escala en Bogotá; Copa Airlines con escala en Panamá). Los precios de vuelo ida y vuelta oscilan entre los 600 y los 1.200€ según la temporada. Costa Rica es uno de los países más caros de Centroamérica: los precios en destinos turísticos son comparables a Europa en muchos casos. La temporada alta es diciembre-abril (estación seca en el Pacífico); la verde (mayo-noviembre) tiene más lluvia pero también más fauna activa y mejores precios. Documentación recomendada: seguro de viaje con cobertura médica amplia (la sanidad no es gratuita para extranjeros) y carné de vacunación (fiebre amarilla si vienes de países de riesgo).