Chat de Snowboard

Barcelona tiene la suerte de estar a 2-3 horas de algunos de los mejores resorts de nieve de los Pirineos. La Molina: la estación más antigua de España (inaugurada en 1943) y una de las más populares entre los barceloneses. La Molina tiene un excelente snow park (con kickers de diferentes tamaños, rails y boxes) y es especialmente popular entre los jóvenes snowboarders. Masella: al lado de La Molina, con los que forman el dominio esquiable de Alp 2500 (el más grande de Cataluña). La Molina y Masella se conectan en una misma pista con forfait combinado. Grandvalira (Andorra): el resort más grande de los Pirineos y uno de los mayores de Europa, con más de 200 km de pistas. Grandvalira tiene el mejor snow park de los Pirineos (el Snowpark Grandvalira, con competiciones de nivel mundial). Port Ainé: una estación familiar menos conocida pero con muy buenas condiciones para el snowboard. Baqueira Beret: la estación más famosa de España (en el Valle de Arán, en la frontera con Francia) — con más de 160 km de pistas y el freeride más salvaje de los Pirineos españoles; a 3-4 horas de Barcelona. La temporada de nieve en los Pirineos: normalmente de diciembre a abril, con las mejores condiciones en enero y febrero.

El snowboard es un deporte muy diverso con múltiples modalidades, cada una con su propio estilo y su propia cultura. Freestyle (o park): el snowboard que se practica en los snow parks de las estaciones de esquí — incluye el halfpipe (una rampa en forma de media tubería donde los riders hacen giros y acrobacias aéreas), el slopestyle (un recorrido con diferentes obstáculos — kickers, rails, boxes — donde se puntúa la creatividad y la ejecución) y el big air (un único salto de gran altura y distancia). Alpine (o carving): el snowboard técnico donde la tabla es larga, estrecha y rígida y se trabaja el trazo de curvas perfectas — más técnico que el freestyle y menos conocido mediáticamente. Freeride: el snowboard fuera de pista — la búsqueda de nieve virgen, couloirs y paredes naturales donde los riders buscan la experiencia más auténtica de la montaña. El freeride es el snowboard menos técnicamente reglado pero el más exigente en términos de capacidades en la montaña. Backcountry: similar al freeride pero con mayor énfasis en el acceso a zonas no-serviced — los riders suben en raquetas o piel de foca y luego bajan por nieve virgen. El snowboard en los Juegos Olímpicos: el snowboard es olímpico desde Nagano 1998 — las modalidades olímpicas son el halfpipe, el slopestyle, el big air, el slalom paralelo gigante y el boardercross.

Empezar en el snowboard requiere una inversión inicial en equipamiento, pero en las estaciones de nieve se puede alquilar todo el equipo para los primeros días. Para empezar sin comprar nada: las estaciones de esquí tienen tiendas de alquiler donde se pueden alquilar tabla, botas y ropa de nieve — el alquiler completo cuesta entre 25 y 40€/día; es la opción recomendada para los primeros días de prueba. El equipo básico para comprar: tabla (la longitud de la tabla depende del peso, altura y estilo del rider — para principiantes, una tabla de tipo freestyle y longitud media es la más versátil), fijaciones (los sistemas que unen las botas a la tabla — para principiantes, los más recomendados son los sistemas de correa sin cierre rápido, que son más fáciles de ajustar), botas (las botas de snowboard son más blandas que las de esquí — para principiantes, las botas de media dureza son las más cómodas), casco (obligatorio para los principiantes — los resorts más modernos lo exigen para acceder al snow park), guantes resistentes al agua, gafas de nieve (o máscara) y ropa técnica impermeable (el snowboard conlleva muchas caídas en la nieve en los primeros días, así que la ropa impermeable es esencial). Las clases: tomar clases con un monitor es muy recomendable para los principiantes — 2-3 días de clase pueden ahorrarte muchas semanas de autodidacta.