Chat de Atletismo

España tiene una historia rica en atletismo con figuras que han marcado épocas en los campeonatos del mundo, los Juegos Olímpicos y los campeonatos europeos. El momento cumbre del atletismo español fue sin duda Barcelona 1992, cuando Fermín Cacho ganó la medalla de oro en los 1.500 metros — en el estadio Olímpico de Montjuïc y ante el público español — en una de las imágenes más icónicas de la historia del deporte español. Cacho fue también campeón del mundo en los 1.500 metros (en Gotemburgo 1995) y subcampeón olímpico en Atlanta 1996. Marta Domínguez (Palencia) fue campeona del mundo en los 3.000 metros obstáculos en Berlín 2009, una de las pruebas más duras del atletismo femenino. Yago Lamela (Madrid) fue campeón del mundo de triple salto en Marruecos 1999 con un salto de 17,68 metros que sigue siendo el récord de España. María José Martínez-Patiño fue una atleta pionera en los derechos de las mujeres en el deporte, que reivindicó su lugar en el atletismo femenino en los años 80. En el plano reciente: Álvaro de Arriba (Salamanca) es el referente actual del medio fondo español; Asier Martínez ha emergido como uno de los mejores velocistas con vallas de Europa; y Mohamed Katir ha batido el récord de España de los 1.500 metros y los 5.000 metros con marcas que le sitúan entre los mejores del mundo. La Real Federación Española de Atletismo (RFEA) organiza la Liga de Atletismo, el Campeonato de España y los campeonatos infantil, cadete, juvenil y junior.

El atletismo es el deporte que engloba más disciplinas diferentes bajo un mismo techo: desde las carreras de velocidad (60, 100, 200, 400 metros) hasta las carreras de fondo y medio fondo (800, 1.500, 5.000, 10.000 metros), pasando por las carreras con obstáculos (110 metros vallas, 400 metros vallas, 3.000 metros obstáculos), las carreras de marcha atlética (10, 20 y 50 km), los saltos (longitud, triple salto, altura, pértiga) y los lanzamientos (peso, disco, martillo, jabalina), con el decatlón y el heptatlón como disciplinas combinadas. En España, las disciplinas más populares a nivel popular son las carreras de fondo y medio fondo — España tiene una larga tradición de corredores de fondo de primer nivel y el running popular (maratones, medias maratones, carreras de 10 km) que ha crecido exponencialmente en los últimos 15 años es atletismo de base. Las carreras de cross country tienen una gran tradición en España, con el Cross de Atapuerca (Burgos) y el Cross Internacional de Itálica (Sevilla) siendo eventos de referencia europea. La marcha atlética tiene también una larga tradición española — Espagne ha ganado múltiples medallas olímpicas y mundiales en marcha. La Liga de Atletismo (División de Honor y Primera División) organiza los combates entre los mejores clubs españoles en múltiples pruebas a lo largo de la temporada. El Meeting de Madrid y el Mitin Ciudad de Guadalajara son los meetings de atletismo de pista cubierta más importantes del calendario español de invierno.

Empezar en el atletismo de pista en España es relativamente sencillo, ya que prácticamente todas las ciudades medianas y grandes tienen un club de atletismo con instalaciones propias o acceso a una pista municipal. El proceso para iniciarse: el primer paso es buscar el club de atletismo del municipio o ciudad más cercana, que suele tener secciones de iniciación para todas las edades (desde benjamines de 7-8 años hasta veteranos de más de 35 años); la mayoría de los clubs tienen cuotas mensuales muy asequibles (entre 20 y 60 euros al mes) que incluyen el entrenamiento y la licencia federativa básica; el equipamiento inicial para el atletismo de pista es modesto: zapatillas de running o zapatillas de pista (las spikes son las zapatillas específicas de pista con clavos, pero no son imprescindibles al principio), camiseta y pantalón técnico. Los clubs más importantes de España en atletismo de pista son el Valencia Terra i Mar (Comunidad Valenciana), el Playas de Castellón, el FC Barcelona (atletismo), el Alcobendas Sprint y el Carboneras Athletic Club — todos con atletas de alto rendimiento en múltiples disciplinas. Las categorías del atletismo español van desde benjamín (7-8 años) hasta veterano/máster (35 años en adelante, con categorías cada 5 años hasta los 80 años y más). El atletismo de veteranos es uno de los segmentos que más crece en España, con los Campeonatos de España de Veteranos siendo eventos muy concurridos.