Chat de Katmandú (Nepal)

El Everest es la imagen de Nepal en el mundo pero el país es mucho más. Nepal tiene ocho de las diez montañas más altas del mundo (los "ochomiles": Everest, Kangchenjunga, Lhotse, Makalu, Cho Oyu, Dhaulagiri, Manaslu, Annapurna). Pero más alla del trekking, Nepal tiene una diversidad cultural enorme: Katmandú es el cruce de caminos entre el hinduismo de las llanuras indo-gangéticas y el budismo tibetano del Himalaya. El parque nacional de Chitwan tiene rinocerontes de un cuerno, tigres de Bengala y cocodrilos. La ciudad antigua de Bhaktapur (a 15 km de Katmandú) es un conjunto medieval de templos hinduistas perfectamente preservado.

De las expediciones al Everest (el debate sobre el turismo en el Everest — masificación, residuos y accesibilidad comercial), de los sherpas (que tienen una adaptación fisiológica extraordinaria a las grandes altitudes — más mitocondrias y mayor capacidad pulmonar hereditaria), de la cocina nepalesa (el dal bhat — la sopa de lentejas con arroz que es el plato nacional, comido dos veces al día), del impacto del terremoto de 2015 (que destruyó miles de templos patrimonio UNESCO y mato más de 9.000 personas) y de la comunidad nepalesa en España (pequeña pero creciente, especialmente en Barcelona y Madrid).

La comunidad nepalesa en España se estima entre 5.000-8.000 personas — pequeña pero muy activa y bien organizada. Muchos nepaleses en España trabajan en la restauración (muchos restaurantes llamados "hindúes" son en realidad nepaleses o bangladesíes), en el turismo y en los servicios. La comunidad celebra eventos como Dashain (el festival Hindu más importante de Nepal) y Tihar (el festival de las luces). Barcelona y Madrid concentran la mayoría.