Chat de Naipyidó (Myanmar)

Naipyidó (en birmano နေပြည်တော် — 'Ciudad Real' o 'Trono del Rey') es una de las capitales más insólitas y misteriosas del mundo moderno. Fue construida desde cero entre 2002 y 2006 en una zona de jungla a 320 km al norte de Rangún (Yangón), la antigua capital y principal ciudad de Myanmar, por el régimen militar de la Junta (SPDC) sin ningún anuncio público previo. El 6 de noviembre de 2005, en un solo día y con supuesta asesoría de astrólogos militares (la fecha fue elegida por razones astrológicas), el gobierno trasladó todos los ministerios y organismos oficiales a la nueva ciudad, que todavía estaba en construcción. Las características que hacen de Naipyidó un lugar extraordinariamente extraño: 1) Autopistas de 20 carriles completamente vacías — la ciudad fue diseñada para millones de personas pero tiene una población de apenas 1 millón, y el tráfico es casi inexistente. Las autopistas tienen más carriles que el Ring Road de Londres pero prácticamente ningún vehículo. 2) Zonas separadas para residentes y turistas — los hoteles para turistas están en una zona diferente de los edificios gubernamentales. 3) Palacios presidenciales que imitan los templos de Bagan. 4) Teorías sobre las razones del traslado: miedo a un ataque naval estadounidense (Rangún es un puerto), miedo a una revolución popular en Rangún (como la de 1988), influencia de los astrólogos de la junta.

El 1 de febrero de 2021, el ejército de Myanmar (Tatmadaw) dio un golpe de estado, arrestó a Aung San Suu Kyi y a otros líderes del partido gobernante (la Liga Nacional para la Democracia, LND) y declaró el estado de emergencia — revirtiendo la transición democrática iniciada en 2011 que había permitido unas elecciones relativamente libres en 2015 y 2020. Aung San Suu Kyi es una de las figuras políticas más complejas de la historia moderna. Hija del héroe de la independencia birmana Aung San (asesinado en 1947), pasó 15 de sus primeros 21 años en arresto domiciliario y fue Premio Nobel de la Paz en 1991 por su resistencia no violenta a la dictadura militar. Sin embargo, cuando llegó al poder (como Consejera de Estado de facto, ya que la constitución militar le impedía ser presidenta), fue muy criticada internacionalmente por no defender a los rohinyás — la minoría musulmana que fue objeto de lo que la ONU calificó de 'genocidio' o 'limpieza étnica' por el ejército birmano en 2017, con aproximadamente 700.000 rohinyás huyendo a Bangladesh. Tras el golpe de 2021, fue juzgada en secreto y condenada a 27 años de prisión en una serie de procesos que los observadores internacionales consideraron manifiestamente injustos.

Bagan (Pagan en las fuentes medievales) es el campo arqueológico budista más impresionante del mundo: en una llanura de 42 km² a orillas del río Irawadi, se distribuyen más de 2.200 templos, pagodas y estupas de los siglos XI-XIII que quedan de los más de 10.000 estructuras religiosas construidas durante el período del Reino de Bagan (849-1297 d.C.). El Imperio de Bagan fue el primero en unificar la mayor parte de lo que hoy es Myanmar bajo un único gobierno, con el rey Anawrahta (1044-1077) como su fundador y el rey Kyansittha (1084-1112) como su mayor constructor. El budismo theravada llegó a Bagan desde Sri Lanka a través de los misioneros Mon y se convirtió en la religión oficial del reino — la explosión constructiva de templos fue un esfuerzo generacional de toda la sociedad para acumular méritos religiosos (karma positivo) y garantizar una buena reencarnación. Bagan fue declara Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en 2019, después de muchos años de exclusión (la UNESCO rechazó la candidatura en 1996 por las restauraciones mal ejecutadas bajo el régimen militar). La experiencia de ver amanecer en Bagan desde un globo aerostático sobrevolando los miles de templos emergiendo de la niebla del río Irawadi es considerada una de las mejores experiencias de viaje del mundo.