Chat de Róterdam

Róterdam (Rotterdam en neerlandés) es la segunda ciudad más grande de los Países Bajos (con unos 650.000 habitantes en la ciudad y 1,3 millones en el área metropolitana) y el mayor puerto de Europa —el Port of Rotterdam maneja más carga que cualquier otro puerto europeo y fue el mayor puerto del mundo hasta que los puertos asiáticos lo superaron en la década de 2000—. La comparación con Ámsterdam es inevitable e importante: si Ámsterdam es la ciudad histórica, turística y de canales del siglo XVII, Róterdam es la ciudad moderna, trabajadora y radicalmente contemporánea. La razón: Róterdam fue destruida casi en su totalidad por el bombardeo alemán del 14 de mayo de 1940 (el llamado Rotterdam Blitz), que arrasó el centro histórico en 15 minutos y mató a 900 personas. Esta tragedia obligó a reconstruir la ciudad desde cero a partir de los años 50, convirtiéndola en un laboratorio de arquitectura contemporánea que no tiene comparación en Europa: el skyline de Róterdam es el único de los Países Bajos con rascacielos reales. Los edificios más icónicos: las Casas Cubo (Kubuswoningen), diseñadas por Piet Blom, son casas en forma de cubo girado 45 grados sobre un poste y son el símbolo visual más reconocible de la ciudad; el Mercado Cubierto Markthal (inaugurado en 2014), con su espectacular interior pintado en el arco interior; el puente Erasmusbrug (Puente Erasmo), el puente más famoso de la ciudad, con su forma de cisne.

El Puerto de Róterdam (Havenbedrijf Rotterdam) es el mayor puerto de Europa y uno de los más importantes del mundo, y su importancia para la economía europea va mucho más allá de ser un "puerto grande". La geografía lo explica todo: Róterdam está situada en el delta del Rin y el Mosa, los dos ríos más importantes de Europa occidental, lo que la convierte en la puerta natural de entrada y salida de mercancías para todo el continente. Por el Puerto de Róterdam pasan aproximadamente 450 millones de toneladas de mercancías al año y el 60-70% de todas las mercancías que entran o salen de la Unión Europea pasan por los puertos del delta del Rin (Rotterdam + Ámsterdam + Amberes en Bélgica). El impacto económico directo: el puerto genera el 7% del PIB de los Países Bajos y da empleo directo e indirecto a más de 180.000 personas. La refinería de petróleo de Europoort (parte de la zona portuaria) es la mayor de Europa occidental y refina el crudo que llega en superpetroleros de Oriente Medio, Rusia y el Golfo de Guinea. La transición energética: el Puerto de Róterdam es también el centro de la estrategia europea de transición energética, con inversiones masivas en infraestructura de hidrógeno verde, captura de CO2 y conversión de la refinería de petróleo hacia el procesamiento de biocombustibles y el almacenamiento de hidrógeno.

La comunidad holandesa (neerlandesa) en España y especialmente en Barcelona es una de las más activas y visibles de las comunidades del norte de Europa. Los neerlandeses en Barcelona: hay una comunidad considerable de expats holandeses en Barcelona —atraídos por el clima mediterráneo, la vibrante escena cultural y de vida nocturna, y la posibilidad de combinar trabajo (muchos trabajan en empresas internacionales o de forma remota) con una calidad de vida que perciben como superior a la de las ciudades holandesas—. Los holandeses en Barcelona forman parte de esa red de "expats del norte de Europa" muy activa, con grupos de WhatsApp, quedadas de running por el Parque de la Ciutadella, asociaciones culturales y un sentido de comunidad bastante marcado. La vida en los Países Bajos: la calidad de vida en Holanda es de las más altas del mundo (consistentemente en el top 10 del índice de felicidad de la ONU), con un sistema de bienestar social robusto, excelente transporte público y una cultura de trabajo muy equilibrada. Sin embargo, los precios de la vivienda en las ciudades holandesas (Ámsterdam, Utrecht, La Haya, Róterdam) se han disparado en la última década, y la temporada de lluvia y gris de octubre a abril es una razón habitual por la que los holandeses deciden probar vivir en el sur de Europa.