Chat de Ámsterdam

Ámsterdam es la capital y ciudad más grande de los Países Bajos (aunque La Haya es la sede del gobierno), con unos 900.000 habitantes en la ciudad y 1,5 millones en el área metropolitana. Es una de las ciudades más visitadas de Europa gracias a su imagen única: los canales, las casas estrechas y altas con fachadas en escalón, los puentes, las bicicletas y los tulipanes. La historia: Ámsterdam fue una de las ciudades más ricas e influyentes del mundo durante el siglo XVII —la Edad de Oro neerlandesa (el Gouden Eeuw)—, cuando la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC) convirtió a los Países Bajos en la primera potencia comercial del planeta; en ese período se construyeron los canales de la ciudad (el Cinturón de Canales —el Grachtengordel— declarado Patrimonio de la Humanidad UNESCO en 2010), se financiaron los grandes maestros de la pintura holandesa (Rembrandt, Vermeer) y la Bolsa de Ámsterdam de 1611 se convirtió en la primera bolsa de valores moderna de la historia. Los museos: Ámsterdam tiene una concentración de museos extraordinaria: el Rijksmuseum (con 'La ronda de noche' de Rembrandt), el Museo Van Gogh (con la mayor colección del mundo de obras de Vincent van Gogh), la Casa de Ana Frank (donde Ana Frank y su familia se escondieron de los nazis entre 1942 y 1944, y donde Ana escribió su famoso diario) y el Stedelijk Museum (arte contemporáneo).

Ámsterdam tiene la reputación de ser la capital mundial de la bicicleta: hay más bicicletas que habitantes en la ciudad (más de 900.000 bicicletas para unos 900.000 habitantes), el 63% de los amsterdameses usa la bicicleta como su medio de transporte principal, y hay unos 400 km de carriles bici por toda la ciudad. El origen del ciclismo en Ámsterdam: los Países Bajos tienen una cultura ciclista profunda que se remonta al siglo XIX; la crisis del petróleo de 1973 fue un catalizador crucial —las restricciones de gasolina convencieron a muchos holandeses de pasarse definitivamente a la bici, y el gobierno invirtió masivamente en infraestructura ciclista—. La fietspad (el carril bici): la infraestructura ciclista de Ámsterdam es mundialmente admirada por su completitud; los carriles bici tienen prioridad sobre los coches en la mayoría de las intersecciones. Las bicicletas de Ámsterdam: las bicis típicas son las 'opafiets' (bicicletas de ciudad con manillar alto, sillín cómodo, guardabarros y portaequipajes: utilitarias pensadas para ir al trabajo o al mercado, no bicis de montaña ni de carrera); se calcula que cada año caen al canal unos 15.000 bicis (empujadas accidentalmente o robadas y tiradas al agua), y el ayuntamiento contrata equipos de grúas para sacarlas del canal regularmente.

Los holandeses (neerlandeses) en España son una de las comunidades europeas occidentales más numerosas, con más de 60.000 holandeses registrados como residentes en el país. La distribución: los holandeses en España tienen un perfil dual: una parte importante son jubilados y trabajadores semi-jubilados que disfrutan del clima mediterráneo y del menor coste de vida respecto a los Países Bajos (concentrados especialmente en la Costa Blanca y en Málaga), y otra parte son jóvenes profesionales y familias que trabajan en Barcelona o Madrid por motivos laborales. En Barcelona: la comunidad holandesa de Barcelona es muy activa en el ecosistema de startups y tecnología de la ciudad; los holandeses tienen fama de ser muy buenos hablantes de idiomas (la mayoría habla inglés, alemán y francés además del neerlandés) y de tener una mentalidad muy directa y pragmática en los negocios (el estilo de comunicación holandés —muy directo, sin rodeos, que puede percibirse como rudo para un mediterráneo— es famoso en todo el mundo). El Koningsdag (el Día del Rey, el 27 de abril, cuando todo el mundo se viste de naranja) es la fiesta nacional que los holandeses en el exterior organizan regularmente.