Chat de Salta (Argentina)

Salta es conocida como "Salta la Linda" (Salta la Bella) por su extraordinario patrimonio colonial hispanoamericano, sus paisajes andinos de enorme belleza y la calidad de vida de su capital. La ciudad de Salta (360.000 habitantes en el centro, 700.000 en el área metropolitana) es una de las ciudades coloniales mejor conservadas de Argentina — la Plaza 9 de Julio con el Cabildo, la Catedral Basílica de Salta, el Convento San Bernardo, el Museo de Arte Étnico Americano Pajcha y la Casa de Gobierno forman uno de los conjuntos coloniales más completos e imponentes del país. Salta capital está a 1.187 metros sobre el nivel del mar, en el Valle de Lerma, rodeada de montañas de los pre-Andes — el clima es más fresco que el de otras ciudades del NOA y las noches son templadas incluso en verano. La provincia de Salta es extraordinariamente diversa: la Quebrada de Humahuaca (Patrimonio de la Humanidad UNESCO, aunque es territorio de Jujuy) es el destino de turismo cultural y natural más visitado del NOA; la Puna salteña (4.000-5.000 metros de altitud) con sus salares, flamencos rosas y pueblos remotos; la Selva de Yungas (con jaguares, tapires y tucanes); y los valles Calchaquíes (donde se produce el vino Torrontés, el más emblemático de Salta). Los Valles Calchaquíes incluyen Cafayate, el pueblo vitivinícola más famoso del NOA, y Cachi, uno de los pueblos más bellos de Argentina.

La gastronomía de Salta es una de las más ricas y originales de Argentina, con raíces en las tradiciones prehispánicas andinas, la cocina española colonial y la influencia de los valles y la puna. Los platos más representativos: el locro salteño (guiso de maíz blanco, porotos, carne de cerdo, chorizo y mondongo — el locro del NOA es más especiado y contundente que el del resto del país; en Salta el locro es el plato obligatorio de las fiestas patrias y del invierno); las empanadas salteñas (similares a las tucumanas pero con algunas diferencias — las de Salta suelen tener ají y cebolla en mayores proporciones; el debate sobre si las mejores empanadas son de Tucumán o de Salta es uno de los más acalorados del folklore gastronómico argentino); el tamale salteño (masa de maíz rellena de carne guisada, envuelta en chala — herencia directa de la cocina prehispánica andina); el guiso de mondongo (callos con verduras, patatas y especias — plato popular y económico de la cocina criolla salteña); y el vino Torrontés de Cafayate (un vino blanco aromático con notas florales únicas, producido en las alturas de los Valles Calchaquíes a más de 1.700 metros — es el vino más característico de Argentina después del Malbec y ha ganado reconocimiento internacional). Las peñas folklóricas de Salta (reuniones musicales en locales donde se toca música criolla, zamba, chacarera y vidala en vivo) son la expresión cultural más genuina de la ciudad y muy visitadas por turistas argentinos y extranjeros.

Los salteños en España son una comunidad relativamente pequeña dentro del colectivo argentino, pero muy unida y con una identidad regional muy fuerte. La emigración de Salta hacia España fue significativa en la crisis de 2001-2002 y ha tenido oleadas posteriores. Los salteños en España conservan con especial cuidado algunas de sus tradiciones: la gastronomía (las empanadas y el locro salteño preparados en casa para las reuniones de la comunidad son rituales de identidad muy arraigados), la música folklórica (la zamba y la chacarera salteñas son géneros musicales muy arraigados entre los salteños en el exterior — no es raro encontrar peñas folklóricas organizadas por argentinos del NOA en Barcelona, Madrid o Valencia), y las fiestas religiosas (el Señor y la Virgen del Milagro, patrones de Salta, cuya fiesta se celebra cada 15 de septiembre con una procesión multitudinaria en Salta, son recordados con devoción por los salteños en España). El turismo hacia Salta es una de las grandes aspiraciones de los salteños en España — Salta, Cafayate, la Quebrada de Humahuaca, la Puna y los Valles Calchaquíes figuran siempre entre los destinos que los emigrantes argentinos del NOA sueñan con volver a visitar. El fútbol (el Atlético Tucumán y el Juventud Antoniana de Salta) y la política de la provincia (con sus particularidades peronistas y los caciques políticos locales) son temas recurrentes en los grupos de la comunidad salteña en España.