Chat de Trinidad (Bolivia)

Trinidad es la capital del departamento del Beni, la región amazónica y de los llanos tropicales de Bolivia. El Beni es uno de los departamentos más grandes de Bolivia en superficie pero uno de los menos densos demográficamente, dominado por la selva amazónica y los grandes llanos inundables. Trinidad está a solo 237 metros de altitud (frente a los más de 3.600 metros de La Paz o los 3.967 de Potosí), lo que le da un clima tropical caliente y húmedo, con temperaturas que rondan los 28-35 grados durante la mayor parte del año. El Beni es tan diferente del resto de Bolivia que parece otro país: la cultura es más tropical y amazónica, con influencias de los pueblos indígenas de la Amazonía boliviana (mojeños, sirionó, baure, etc.); la economía se basa en la ganadería extensiva (el Beni tiene millones de cabezas de ganado bovino en sus inmensos llanos), la pesca y el comercio con Brasil. Trinidad es un centro de distribución de la región amazónica boliviana y tiene un aeropuerto importante para conectar esta zona tan remota con el resto de Bolivia.

El Beni tiene una cultura y una gastronomía muy propias, influidas por la selva amazónica, los ríos y la ganadería. La cultura beniana es festiva y musical — la música del Beni (el baile del tambor, el machetero — la danza de los indígenas mojeños con grandes tocados de plumas) es parte del folklore boliviano más especial. La gastronomía beniana: el majadito (un plato de arroz con charque de pescado — carne de pescado seca y deshilachada — que es el plato más representativo del Beni y uno de los más queridos de Bolivia en general); el masaco (bolas de plátano verde o yuca con charque desmenuzado o con queso, que se come como acompañamiento); los peces del Beni (el pacu, el surubí, el dorado y el sábalo son los más sabrosos y los que los benianos cocinan de diferentes formas — a la brasa, en caldo, en fricasé); el majajú (una chicha de maíz beniana); y el somó (masa de yuca fermentada). El Beni es también conocido en Bolivia por su ganadería y por los productos derivados de la res (el charque de res y el queso beniano son muy apreciados en todo Bolivia).

La comunidad beniana y trinitaria en España es de las menos numerosas dentro de la diáspora boliviana, ya que el Beni es uno de los departamentos bolivianos con menor población y con menos tradición migratoria hacia Europa. Sin embargo, hay benianos y trinitarios en España, principalmente en Madrid y Barcelona, que forman parte de la comunidad boliviana más amplia. Lo que distingue a los benianos en España es su identidad amazónica y ganadera, muy diferente a la andina que es la más representada en la diáspora boliviana en España. Los benianos en España mantienen vínculos con su tierra a través de la gastronomía (el majadito es el plato que más extrañan y que reproducen cuando pueden, aunque el charque de pacu o surubí es difícil de encontrar en España), de la música (los grupos de música boliviana con benianos tocan el tambor y la música de los llanos), y del seguimiento a los equipos de fútbol del Beni. Los benianos destacan a veces dentro de la comunidad boliviana por su carácter más abierto, más relajado y con el humor y la disposición festiva de la tierra caliente.