Chat de Valledupar (Colombia)

El vallenato es el género musical más representativo de la Costa Caribe colombiana y uno de los más queridos de todo Colombia — es una música nacida de la fusión de tradiciones musicales indígenas, africanas y españolas que se desarrolló en la región del Valle de Upar (hoy Valledupar) y el área circundante durante los siglos XIX y XX. En 2015, la UNESCO declaró el vallenato Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, reconociendo su valor como expresión musical única y como elemento cohesionador de la identidad de las comunidades de la región caribeña colombiana. Los tres instrumentos fundamentales del vallenato son el acordeón (introducido por inmigrantes europeos en el siglo XIX), la caja (un tambor de origen africano) y la guacharaca (un instrumento de fricción de origen indígena). Hay cuatro ritmos tradicionales del vallenato: el paseo, el merengue, la puya y el son. La narrativa de las canciones de vallenato — las llamadas "letras" — es un elemento esencial: los vallenateros cuentan historias de amor, de la tierra, del trabajo, de la naturaleza, y tienen una tradición oral poética muy rica. Los juglares del vallenato son cantantes y compositores legendarios: Francisco El Hombre (que, según la leyenda, venció al Diablo en un duelo de acordeones), Escalona, Leandro Díaz, Carlos Vives, y muchos otros. Valledupar es el corazón de esta música y su festival anual de la Leyenda Vallenata es el gran evento que celebra y preserva el género.

El Festival de la Leyenda Vallenata es el festival de música más importante de Colombia y uno de los más relevantes de América Latina — se celebra anualmente en Valledupar durante la última semana de abril, coincidiendo con las fechas de la festividad de la Virgen del Rosario de Chiquinquirá. El festival fue creado en 1968 por un grupo de intelectuales y músicos vallenatos, entre ellos el escritor Gabriel García Márquez, quien era amigo personal del músico vallenato Carlos Vives y un gran apasionado del género. García Márquez escribió sobre el vallenato con frecuencia y lo consideraba "la música de su alma". El festival tiene como competencia central el concurso de Rey Vallenato, en el que acordeoneros de toda Colombia y el mundo compiten por el título. Carlos Vives, nacido en Santa Marta pero profundamente vinculado a Valledupar y la cultura vallenata, fue el artista que llevó el vallenato a escena internacional en los años noventa con su álbum "Clásicos de la Provincia" (1993), que fusionó el vallenato tradicional con el rock y el pop. Esto le valió múltiples premios Grammy Latino y popularizó el género mundialmente. Vives ha sido un embajador incansable del vallenato: ha actuado en estadios de toda América y España, y ha colaborado con artistas internacionales como Shakira. El Festival de la Leyenda Vallenata atrae hoy a cientos de miles de visitantes y es un evento de referencia en el calendario cultural colombiano.

La comunidad colombiana en España es una de las más grandes de América Latina en el país — con más de 800.000 colombianos empadronados, es la mayor comunidad latinoamericana en España. Los vallduparenses y cesarenses forman una parte de esa diáspora, aunque menor en número que los provenientes de Bogotá, Medellín o Cali. La emigración colombiana a España se intensificó a finales de los años noventa durante la crisis económica de 1999, y continuó con la búsqueda de mejores oportunidades laborales. Los colombianos en España trabajan en sectores como la hostelería, el comercio, la construcción, la salud y los servicios. La identidad vallenata es muy fuerte incluso en la diáspora: en toda España hay colombianos que escuchan vallenato, asisten a eventos de música latina donde se toca el género, y mantienen vivas las tradiciones de la Costa Caribe. En ciudades como Madrid y Barcelona, restaurantes colombianos costeros ofrecen platos como el sancocho de guandú, el arroz de coco, el bollo de mazorca y las empanadas costeñas que son parte de la gastronomía vallenata y del Caribe colombiano. La Sierra Nevada de Santa Marta, que se divisa desde Valledupar, es otro elemento identitario importante: es la montaña costera más alta del mundo (5.775 metros) y territorio sagrado de los pueblos indígenas kogi, arhuaco y wiwa, lo que añade una dimensión cultural única a la identidad vallenata.