Chat de Barranquilla

El Carnaval de Barranquilla es el evento cultural más importante de Colombia y uno de los más grandes del mundo — declarado Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO en 2003. Se celebra cada año en los días previos al Miércoles de Ceniza (generalmente en febrero) y dura cuatro días que paralizan la ciudad en una fiesta masiva de música, danza y color. Las características que lo hacen único: el Carnaval de Barranquilla mezcla tradiciones africanas, indígenas y europeas en una síntesis cultural propia del Caribe colombiano; las danzas más representativas son la cumbia, el mapalé, la gaita y el congo; el desfile de la Batalla de Flores (el primer día) es el más famoso, con carrozas, disfraces, comparsas y la Reina del Carnaval; los Cumbióromos, los Joselito (el personaje que "muere" al final del carnaval simbolizando el fin de las festividades) y las tradiciones específicas hacen del carnaval de Barranquilla algo totalmente diferente del de Río o Venecia.

Barranquilla es la cuarta ciudad más grande de Colombia y tiene una identidad muy marcada que la diferencia de Bogotá, Medellín, Cali o Cartagena. Es la ciudad más importante del Caribe colombiano y el principal puerto del país sobre el río Magdalena (el río más largo de Colombia, que conecta el interior del país con el Caribe). A diferencia de las otras grandes ciudades colombianas, Barranquilla tiene un carácter más abierto, cosmopolita y caribeño — resultado de su historia como puerto de entrada de inmigrantes (árabes, judíos, italianos, alemanes, chinos) que le da una diversidad étnica y cultural que la distingue del resto del país. Es la cuna del vallenato (junto con la Sierra Nevada de Santa Marta) — el género musical colombiano declarado Patrimonio de la Humanidad. Los barranquilleros tienen fama de ser alegres, cálidos y abiertos — el "costeño" es el gentilicio que los colombianos del Caribe comparten con orgullo.

La comunidad barranquillera en España forma parte de la comunidad colombiana más amplia, que es una de las más numerosas de Latinoamérica en España (se estima que hay entre 500.000 y 700.000 colombianos en España). Los barranquilleros en España se concentran principalmente en Madrid y Barcelona, con comunidades también en Valencia, Alicante y Murcia. Mantienen su identidad a través de: la música caribeña (el vallenato, la cumbia y la salsa son constantes en las reuniones de barranquilleros en España); el carnaval (muchas ciudades españolas tienen eventos de carnaval colombiano organizados por la comunidad caribeña colombiana); los partidos del Junior de Barranquilla (el equipo de fútbol más popular de la Costa Atlántica colombiana, seguido con pasión por los barranquilleros en España); la gastronomía costeña (el sancocho de pescado, el arroz con coco, la butifarra, el bollo limpio y los jugos de frutas tropicales).