Xat de Bandar Seri Begawan (Brunei)

Haji Hassanal Bolkiah és el sultà de Brunei des de 1967 i també cap de govern — és un dels pocs monarques absoluts que queden al món i un dels homes mes rics del planeta amb una fortuna personal d'entre 20.000 i 30.000 milions de dòlars. La seva riquesa prové principalment del petroli i el gas natural. El sultà és famós pel seu estil de vida ostentós: posseeix una flota de mes de 7.000 automòbils (la major col·lecció privada del món), el seu palau oficial (Istana Nurul Iman) és l'edifici residencial mes gran del món amb 1.788 habitacions. El 2019, el sultà va introduir la llei de la xaria amb penes d'amputació i mort per lapidació per a l'homosexualitat.

Brunei és un sultanat islàmic (l'islam sunnita és la religió oficial de l'Estat) i l'islam està profundament integrat en la identitat nacional. La mesquita mes famosa és la Mesquita Omar Ali Saifuddien (construïda el 1958), considerada una de les mes belles del món islàmic — amb les seves cúpules daurades i marbre italià. La ideologia oficial de l'Estat és el 'Melayu Islam Beraja' (MIB) — 'monarquia islàmica malaia' — que combina el nacionalisme malai, l'islam sunnita i la institució monàrquica. L'alcohol està prohibit a Brunei, el codi de vestimenta islàmic és obligatori als edificis governamentals i el Ramadà és supervisat amb rigor.

Brunei afronta un dels reptes de diversificació econòmica mes urgents del món: el petroli i el gas representen aproximadament el 60% del PIB i el 90% de les exportacions. El sultanat intenta diversificar cap al turisme, les finances islàmiques i la halal industry. La diversificació és difícil: els ciutadans bruneians tenen sous públics generosos, educació i sanitat gratuïtes, i preus de la gasolina entre els mes baixos del món — aquesta 'trampa de l'abundància' fa difícil la transformació econòmica. La comunitat bruneiana a Espanya és pràcticament inexistent — el sultanat té sols 450.000 habitants.