Xat de Chillán (Xile)

Chillán ostenta un dels títols històrics més importants de Xile: ser la ciutat natal de Bernardo O'Higgins Riquelme, el Pare de la Pàtria xilena, nascut aquí el 20 d'agost de 1778. O'Higgins —fill de l'irlandès Ambrosio O'Higgins, Governador i Virrei del Perú, i d'una criolla de Chillán— és la figura central de la Independència de Xile: va ser ell qui, junt amb el general argentí José de San Martín i l'Exèrcit dels Andes, va creuar la Serralada i va vèncer els reialistes espanyols a la Batalla de Chacabuco el 12 de febrer de 1817, i qui va proclamar la Independència definitiva de Xile el 12 de febrer de 1818. Per als habitants de Chillán, l'orgull de ser la ciutat natal d'O'Higgins és un element central de la identitat local, i la Casa Natal d'O'Higgins —reconstruïda després del devastador terratrèmol de 1939— és el principal monument històric de la ciutat i un lloc de pelegrinatge patriòtic per a xilens de tot el món.

Les maduixes de Chillán —conegudes a Xile com a "frutillas"— són un dels productes gastronòmics més famosos i apreciats de la regió de Ñuble, i tenen característiques que les distingeixen clarament de les varietats europees: la maduixa xilena és més petita i aplanada que la europea, amb un color vermell més fosc i uniforme, i sobretot amb un aroma i una dolçor més intensos i perfumats. El Mercat d'Artesanies de Chillán és un dels mercats artesanals més importants del sud de Xile, on convergeixen les tradicions artesanals de la regió de Ñuble: l'oleria i ceràmica de Quinchamalí —la petita localitat rural famosa per la seva ceràmica negra de cocció a llenya, declarada Patrimoni Cultural Immaterial de la Humanitat per la UNESCO—, els teixits en teler mapuche, la plateria i els treballs en cuir, la cisteria i per descomptat els aliments i licors artesanals de la regió.

La Regió de Ñuble és la regió més jove de Xile: va ser creada el 6 de setembre de 2018 mitjançant la Llei 21.033, sent la setzena regió del país i l'única nova regió creada a Xile al segle XXI. Abans de 2018, el territori de l'actual Regió de Ñuble formava part de la Regió del Biobío, de la qual va ser separada per crear una regió amb capital a Chillán. Les Termes de Chillán són el gran pol turístic d'hivern de la regió: ubicades a la falda del volcà Chillán (un volcà actiu a 1.800 metres sobre el nivell del mar), les Termes de Chillán són un dels millors centres d'esquí de Xile i de tota Amèrica del Sud, amb 34 pistes de diferent dificultat, 11 mitjans d'elevació, neu garantida de juny a setembre i l'avantatge addicional de combinar els esports d'hivern amb l'experiència dels banys termals d'aigua calenta volcànica.