Xat de Istanbul (Turquia)

Istanbul és l'única gran metròpolis del món que s'estén sobre dos continents: Europa i Àsia, separats per l'estret del Bòsfor. Amb prop de 16 milions d'habitants, és la ciutat mes poblada d'Europa. La seva història és la de tres imperis: fundada com a Bizanci per colons grecs, va ser refundada per l'emperador Constantí el 330 dC com a Constantinoble, capital de l'Imperi Romà d'Orient durant mes de mil anys; el 1453 va caure davant del soldà Mehmed II i es va convertir en capital de l'Imperi Otomà fins al 1922. Aquesta estratificació es veu a cada cantonada: Santa Sofia, basílica bizantina del segle VI convertida en mesquita; la Mesquita Blava amb els seus sis minarets; el Palau de Topkapi; i el Gran Basar, un dels mercats coberts mes grans del món. Encara que Ankara n'és la capital política des del 1923, Istanbul és el cor econòmic, cultural i emocional de Turquia.

Les sèries turques (les 'dizi') s'han convertit en un fenomen televisiu global, i Espanya és un dels seus mercats europeus mes entregats. Des de l'estrena de títols com 'Fatmagül', 'Dona' (Kadın) o 'Infidel', les cadenes espanyoles — sobretot Antena 3 i Nova — han descobert que aquestes produccions arrasen en audiència. Per que enganxen tant? Per una combinació de melodrama intens, trames llargues i emocionals, valors familiars reconeixibles per al públic mediterrani i uns paisatges — amb Istanbul i el Bòsfor de fons — que funcionen com a reclam turístic. Turquia és avui el segon exportador mundial de contingut televisiu després dels Estats Units, i les seves sèries es veuen en mes de 150 països. El fenomen ha disparat l'interès dels espanyols per viatjar a Turquia i descobrir-ne la cultura, com la Capadòcia i els seus vols en globus.

La cuina turca és una de les grans tradicions gastronòmiques del món, hereva del refinament de la cuina otomana i pont entre l'Orient Mitjà, els Balcans i la Mediterrània. A Espanya, el mes conegut és el kebab i el döner, però la cuina turca és molt mes: els mezze (entrants per a compartir), els pides i el lahmacun (les 'pizzes' turques), els köfte (mandonguilles especiades) i una rebosteria llegendària — el baklava de pistatxo, el lokum i el künefe. El te (çay), servit en gotets amb forma de tulipa a totes hores, i el cafè turc (Patrimoni de la Humanitat de la UNESCO) son rituals socials centrals. La comunitat turca a Espanya és modesta — uns 10.000-15.000 residents, molt menor que a Alemanya — i es concentra a Madrid i Barcelona. Turkish Airlines, amb el seu hub a Istanbul, connecta Barcelona amb bona part d'Àsia i Àfrica.