Xat de Florida (Uruguai)

Florida ostenta el títol de "Bressol de la Pàtria" per haver estat el lloc on, el 25 d'agost de 1825, el Congrés de la Florida va proclamar la Declaració d'Independència de la Banda Oriental del domini del Brasil, un acte polític fundacional que és considerat el moment constitutiu de la nació uruguaiana i que es celebra cada any com el Dia de la Independència de l'Uruguai (dia festiu nacional). El context històric és el següent: la Banda Oriental (el territori que avui correspon a l'Uruguai) havia estat sota domini espanyol fins a 1814, sota la influència artiguista fins a 1820, i finalment va ser annexada a l'Imperi del Brasil el 1820-1821 com la "Província Cisplatina". El 1825, els "Trenta-i-tres Orientals" —un grup de 33 patriotes orientals encapçalats per Juan Antonio Lavalleja— van creuar el Riu Uruguai des de l'Argentina amb l'objectiu d'alliberar la Banda Oriental del domini brasiler. Tras algunes victòries militars, van convocar a la ciutat de Florida el Congrés que el 25 d'agost de 1825 va proclamar la independència. Aquesta declaració va desencadenar la Guerra del Brasil (1825-1828), al final de la qual, mediant la diplomàcia britànica, es va acordar la creació de l'Estat Oriental de l'Uruguai com a estat independent.

La Casa de la Independència de Florida és l'edifici històric on es va reunir el Congrés de la Florida el 25 d'agost de 1825 i on va ser signada la Declaració d'Independència: un edifici colonial que ha estat preservat com a museu i monument històric nacional, i que és la destinació de pelegrinatge cívic més important de l'Uruguai. La casa original va ser reconstruïda i musealitzada, i conserva documents, banderes, mobiliari d'època i objectes relacionats amb els Trenta-i-tres Orientals. Cada 25 d'agost, la ciutat de Florida es converteix en el centre de les celebracions nacionals del Dia de la Independència: el president de l'Uruguai, el parlament, les forces armades i les autoritats civils es traslladen a Florida per retre homenatge al lloc on va néixer formalment la nació. Per als florideños a Espanya, el 25 d'agost és una data d'orgull particular: són de la ciutat que va signar la independència, la ciutat on va néixer formalment l'Uruguai.

Florida és una ciutat d'uns 35.000 habitants ubicada al cor de l'Uruguai, a 98 quilòmetres de Montevideo per la Ruta 5, i funciona com el pol urbà i de serveis del departament homònim, un departament eminentment agropecuari l'economia del qual descansa sobre la ramaderia, la lletera (Florida és un dels departaments lleters més importants de l'Uruguai), els cereals i la soja. La proximitat a Montevideo —menys d'una hora per carretera— fa que Florida tingui un caràcter peculiar entre les ciutats de l'interior uruguaià: és suficientment propera a la capital com perquè molts florideños treballin a Montevideo i tornin a dormir a Florida, però suficientment allunyada com per mantenir la identitat i el ritme de vida propi de les ciutats de l'interior. El Riu Santa Llúcia, que neix al departament de Florida i que és el riu que abasteix d'aigua potable a Montevideo i al Gran Montevideo, és un recurs natural fonamental i una destinació de pesca i esbarjo per als florideños. Els florideños a Espanya es distingeixen per la seva consciència històrica: saben que són del "Bressol de la Pàtria", i aquesta identitat els dóna un ancoratge simbòlic fort en la comunitat uruguaiana a Espanya.