Xat de Seattle (EUA)

Seattle, apodada la Ciutat Esmeralda (Emerald City) pel color verd intens del seu paisatge gràcies a la pluja abundant, és la ciutat més gran del nord-oest del Pacífic dels Estats Units. Té una identitat cultural pròpia molt marcada: és el bressol del moviment grunge (Nirvana, Pearl Jam, Soundgarden, Alice in Chains), la ciutat on es va inventar el cafè de especialitat tal com el coneixem avui (Starbucks va obrir la seva primera botiga al Pike Place Market el 1971), la seu d'Amazon, Microsoft (a l'àrea metropolitana) i Boeing. La natura és un altre atractiu enorme: Seattle està envoltada d'aigua (el puget Sound a l'oest, el llac Washington a l'est), amb el Mont Rainier (un volcà cobert de neu visible en els dies clars des de tota la ciutat) i les muntanyes Cascade i Olympic a poques hores. El Pike Place Market, el Space Needle, el barri de Capitol Hill i els ferris que creuen el Puget Sound són parades imprescindibles.

Seattle és un dels grans pols d'atracció de talent tecnològic dels Estats Units, i hi ha una comunitat espanyola relativament petita però activa, concentrada sobretot en el sector tech. Les empreses més grans empleadores d'estrangers amb visat H-1B són Amazon i Microsoft, totes dues a l'àrea metropolitana (Amazon té la seva seu al propi Seattle i Microsoft a Redmond, a 20 minuts). El cost de vida és alt: Seattle és una de les ciutats més cares dels EUA, amb lloguers similars a San Francisco en algunes zones. El clima és famós per la seva grisor i pluja persistent d'octubre a maig, tot i que l'estiu és espectacularment assolellat i sec (juny-agost, 22-28°C).

Seattle té atractius per a tots els gustos. A la ciutat: el Pike Place Market (el mercat públic més antic dels EUA en contínua operació, on els peixaters llancen el peix per l'aire), el Space Needle (la torre icònica de l'Exposició Universal de 1962, amb vistes de 360° de la ciutat), el Museum of Pop Culture (MoPOP, dedicat a la música, la ciència-ficció i els videojocs), el barri de Capitol Hill (escena LGBTQ+, bars i restaurants), el barri de Fremont (amb una estàtua de Lenin i el troll sota el pont) i el passeig en caiac pel llac Union. A una hora en cotxe: el Mount Rainier National Park. En tren de dues hores: Portland (Oregon).