Chat de Auckland (Nueva Zelanda)

Auckland es la mayor ciudad de Nueva Zelanda y una de las más multicultural del mundo: más del 40% de su población nació fuera del país, y la influencia polinesia (especialmente maorí, samoana y tongana) le da un carácter único que no encontrarás en ninguna otra gran ciudad occidental. Está construida sobre y entre unos 50 volcanes extintos (el más famoso es el Monte Edén, desde cuya cumbre se tiene una vista de 360° de la ciudad y los dos puertos), y tiene la particularidad de estar rodeada de dos mares: el Pacífico al este y el mar de Tasmania al oeste, lo que la convierte en la única ciudad del mundo con playas en dos océanos diferentes. El puerto es el corazón de la ciudad y le ha dado su apodo, "Ciudad de las Velas" (City of Sails), por la enorme cantidad de barcos de vela que lo llenan. Auckland es además la puerta de entrada a Nueva Zelanda y el punto de partida natural para explorar el norte de la Isla Norte: las playas de la Península Coromandel, las aguas termales de Rotorua y los fiordos del País de los Hobbits que todo el mundo conoce por El Señor de los Anillos. El país es famoso por sus paisajes, el respeto por la naturaleza, la cultura maorí y la calidad de vida.

Nueva Zelanda es uno de los destinos más deseados por los españoles que quieren una experiencia internacional de vida larga, y Auckland concentra la mayor parte de las oportunidades laborales. El país tiene un sistema de visados muy estructurado: el Working Holiday Visa permite a ciudadanos de la UE de entre 18 y 30 años (35 en algunos casos) trabajar en Nueva Zelanda durante 12 meses de forma flexible, lo que lo convierte en el punto de entrada más popular para los jóvenes. Para quedarse más tiempo o de forma permanente, el sistema de puntos neozelandés (Skilled Migrant Category) valora edad, inglés, experiencia laboral y titulación. Los sectores con más demanda son tecnología, salud (enfermería, medicina, fisioterapia), construcción y hostelería. Auckland es una ciudad cara para vivir: el alquiler es uno de los más altos del mundo en proporción al salario, y el gobierno lleva años con esta como una de sus principales preocupaciones políticas. A cambio, la calidad de vida es excepcional: la naturaleza está a 30 minutos del centro, el país es muy seguro, el sistema de salud y educación son sólidos, y el ambiente es abierto, tolerante y con un ritmo de vida mucho más relajado que el europeo.

Auckland tiene atractivos tanto en la ciudad como en los alrededores inmediatos. Dentro de la ciudad, los imprescindibles son: el Monte Edén (volcán extinto con cráter accesible a pie y vistas de 360°), el paseo del Waterfront junto al Puerto Waitemata, el barrio de Ponsonby (tiendas, cafés y restaurantes de diseño), el Sky Tower (el edificio más alto del hemisferio sur, con una rampa de cristal para los más valientes), el Museo de Auckland (con la colección de arte y cultura maorí más importante del país, y réplicas de waka, las canoas de guerra maorís) y los mercados de fin de semana. Muy cerca de la ciudad, la Isla Waiheke (a 35 minutos en ferry) es uno de los destinos más especiales: viñedos con catas, playas, arte y un ambiente muy diferente. La Penín­sula de Coromandel y la playa de Hot Water Beach (donde el agua caliente volcánica sale por la arena, y los bañistas cavan su propia piscina) están a dos horas en coche. Y Rotorua, el centro de la cultura maorí y las aguas termales, a tres horas.