Chat de Wellington (Nueva Zelanda)

Los maoríes son el pueblo indígena de Nueva Zelanda (Aotearoa en maorí — 'La tierra de la larga nube blanca') y llegaron a las islas desde la Polinesia Oriental en torno al siglo XIII. A diferencia de la mayoría de los países del Commonwealth, Nueva Zelanda ha tenido una relación relativamente más elaborada con su pueblo indígena: el Tratado de Waitangi (1840), firmado entre la Corona británica y los jefes maoríes, es considerado el documento fundacional de Nueva Zelanda y ha dado lugar a décadas de reclamaciones y compensaciones (los Waitangi Tribunal). El maorí tiene el estatus de lengua oficial de Nueva Zelanda desde 1987 (junto con el inglés y el lenguaje de signos neozelandés), y hay un esfuerzo activo de revitalización lingüística a través del sistema de 'kura kaupapa' (escuelas de inmersión en maorí). La cultura maorí es omnipresente en la vida neozelandesa moderna: el haka (la danza guerrera de intimidación) es realizado por los All Blacks antes de cada partido de rugby y se ha convertido en uno de los rituales deportivos más reconocibles del mundo; el tā moko (tatuaje facial tradicional) es parte visible de la identidad maorí; y la arquitectura del wharenui (casa de reuniones comunal) está presente en todo el país.

Nueva Zelanda fue elegida por Peter Jackson como escenario de la trilogía del Señor de los Anillos (2001-2003) y El Hobbit (2012-2014) por razones prácticas y estéticas combinadas: Jackson es neozelandés y quería filmar en su país, la diversidad geográfica extraordinaria de Nueva Zelanda (volcanes, glaciares, fiordos, llanuras, costas) ofrecía la variedad de paisajes necesaria para representar la Tierra Media, y el gobierno neozelandés ofreció incentivos fiscales importantes para la producción. El resultado fue la creación de lo que se conoce como el 'turismo de Tolkien': las localizaciones de las películas — Matamata (Hobbiton, el hogar de los Hobbits, reconvertido en atracción permanente), los tonos volcánicos del Monte Doom en el Tongariro (Mordor), los Campos de Pelennor en las llanuras de Canterbury — se convirtieron en destinos turísticos mundiales. El turismo generado por las películas de El Señor de los Anillos se estima que incrementó el turismo hacia Nueva Zelanda en un 40% durante los años 2000-2005, y 'hobbiton' en Matamata recibe hoy más de 450.000 visitantes al año. El gobierno neozelandés reconoció el impacto y rebautizó oficialmente el país como '100% Pure New Zealand' en sus campañas de turismo.

La comunidad neozelandesa en España es pequeña — el INE registra unos 2.000-3.000 ciudadanos neozelandeses, aunque la cifra fluctúa con los movimientos de trabajadores y estudiantes. Los neozelandeses son conocidos en España principalmente por dos razones: 1) El rugby: Nueva Zelanda tiene el equipo de rugby más exitoso de la historia del deporte — los All Blacks tienen un porcentaje de victorias de aproximadamente el 75-78% en toda su historia, el más alto de cualquier equipo de élite en cualquier deporte. Han ganado la Copa del Mundo de Rugby en 1987, 2011 y 2015. El haka que realizan antes de cada partido (la 'Ka Mate' o, más recientemente, la 'Kapa O Pango') es el ritual deportivo colectivo más famoso del mundo. El rugby es en Nueva Zelanda lo que el fútbol en España — la liga nacional (Super Rugby) y los All Blacks son parte central de la identidad nacional. 2) La gastronomía y el estilo de vida: los neozelandeses (los 'Kiwis', apodo por el ave endémica kiwi y también por la fruta) son conocidos por su carácter abierto, el amor por el outdoor y la naturaleza, y la cultura de café (Auckland y Wellington tienen una cultura de café artesano comparable a Melbourne). El pavlova (bizcocho de merengue con nata y frutas) es el postre neozelandés más famoso y es objeto de disputa con Australia sobre su autoría.