Chat de Taipéi (Taiwán)

Taiwán (oficialmente República de China, ROC) es una isla de 36.000 km² a 160 km de la costa sureste de China continental con una población de 23 millones de habitantes. Es uno de los territorios con mayor densidad de relevancia geopolítica y económica del mundo, en una situación política única y compleja. La historia política: cuando los comunistas de Mao Zedong ganaron la guerra civil china en 1949, el gobierno de la República de China bajo Chiang Kai-shek se retiró a la isla de Taiwán con cerca de dos millones de soldados y civiles. Desde entonces, la República Popular de China (Pekín) considera Taiwán como una provincia rebelde que debe ser 'reunificada', mientras que Taiwán se gobierna de facto como un estado democrático independiente con sus propias instituciones, moneda, ejército y constitución. La geopolítica actual: Taiwán es reconocido diplomáticamente solo por unos 12-13 países (principalmente pequeñas naciones de América Latina, el Pacífico y el Vaticano), pero mantiene relaciones comerciales y de facto con la mayoría de los países del mundo, incluida España, a través de oficinas de representación no oficiales. La relevancia estratégica: Taiwán produce el 60-65% de los semiconductores avanzados del mundo y el 90% de los semiconductores de última generación a través de TSMC (Taiwán Semiconductor Manufacturing Company) — los chips que hay en cualquier iPhone, servidor de inteligencia artificial, automóvil moderno o dispositivo electrónico avanzado. Esta dependencia tecnológica hace de Taiwán un punto crítico de la geopolítica global.

La cocina taiwanesa es una síntesis fascinante de influencias chinas (principalmente de las provincias de Fujian y Guangdong, de donde vinieron los primeros emigrantes chinos), japonesas (Taiwán fue colonia japonesa de 1895 a 1945) e indígenas de los pueblos aborígenes de la isla. Lo que hace única a la gastronomía taiwanesa: 1) Los mercados nocturnos: los mercados nocturnos (yèshì) son el corazón de la vida social y gastronómica de Taiwán. El mercado nocturno de Shilin en Taipéi es el más famoso — una zona enorme con cientos de puestos de street food que funcionan desde las 16h hasta medianoche, con colas de locales y turistas para probar los platos más icónicos. 2) Los platos representativos: el guà bāo (mantou relleno de cerdo estofado, cilantro y cacahuete machacado — a veces llamado 'el taco taiwanés'), el oyster vermicelli (fideos finos de boniato en salsa de almidón con ostras y tofu fermentado), el pollo frito con albahaca taiwanesa (pájaro), el dan bing (crepe de huevo con salsa de soja), el beef noodle soup (sopa de fideos con ternera braseada en salsa de soja y chile, posiblemente el plato nacional de Taiwán). 3) El boba tea (bubble tea): Taiwán inventó el boba tea (té con leche y perlas de tapioca) a finales de los años 80, y hoy es una de las bebidas más populares del mundo — hay miles de locales de boba en todo el mundo. Las marcas taiwanesas Gong Cha, Tiger Sugar y 50 Lan son las más reconocidas internacionalmente. 4) El pineapple cake: el pastel de piña de Taiwán (fènglísū) es el souvenir gastronómico más emblemático del país — una galleta de mantequilla rellena de mermelada de piña que se regala en ocasiones especiales.

La comunidad taiwanesa en España es muy pequeña — unos 1.000-2.000 residentes, concentrados principalmente en Madrid y Barcelona. Pese a su tamaño reducido, la presencia cultural y económica de Taiwán en España es mayor de lo que sugiere la comunidad residente. La relación entre Taiwán y España: 1) Las relaciones comerciales: España y Taiwán mantienen relaciones comerciales importantes a través de la Oficina Econòmica i Cultural de Taipéi a Madrid (y la Oficina Española de Comerç a Taipéi) — la representación no oficial que actúa como embajada de facto. El comercio bilateral supera los 2.000 millones de euros anuales. TSMC, Acer, Asus, HTC y otras empresas taiwanesas tienen presencia o clientes importantes en España. 2) El turismo: el turismo de españoles a Taiwán ha crecido significativamente — Taipéi aparece regularmente en listas de ciudades más visitadas del mundo por su mezcla de modernidad, tradición, gastronomía y seguridad. Hay vuelos directos o de una escala (vía Hong Kong, Seúl o Singapur) desde Barcelona. 3) La diáspora taiwanesa en Barcelona: la pequeña comunidad taiwanesa en Barcelona incluye estudiantes universitarios, profesionales en tecnología y representantes comerciales. Hay varios restaurantes de cocina taiwanesa o asiática oriental en el Eixample y el Born. 4) El boba tea en Barcelona: la explosión global del boba tea ha llegado con fuerza a Barcelona — hay decenas de locales de boba en la ciudad, aunque muchos son de franquicias internacionales (Kung Fu Tea, Tiger Sugar) más que de la pequeña comunidad taiwanesa local.