Chat de Tel Aviv

Tel Aviv es la segunda ciudad más grande de Israel (con unos 460.000 habitantes en la ciudad y 4 millones en el área metropolitana del Gran Tel Aviv, llamada Gush Dan) y el centro económico, cultural y cosmopolita del país. Si Jerusalén es la ciudad religiosa e histórica de Israel, Tel Aviv es la ciudad secular, moderna y mediterránea: liberal, festiva, con una escena gastronómica y de vida nocturna que la sitúan entre las ciudades más vibrantes del Mediterráneo. Tel Aviv fue fundada en 1909 por colonos judíos en las afueras de Jaffa (la antigua ciudad portuaria árabe, hoy integrada como barrio histórico de Tel Aviv bajo el nombre de Jaffa o Yafo). La arquitectura de Tel Aviv: la ciudad tiene uno de los conjuntos de arquitectura Bauhaus más grandes del mundo (la "Ciudad Blanca", que es Patrimonio de la Humanidad UNESCO), construido por arquitectos judíos que habían estudiado en Alemania y huyeron en los años 30 del nazismo. La identidad cultural: Tel Aviv es cosmopolita e irreverente, con una mezcla de culturas de todos los países de donde han llegado los inmigrantes judíos (ashkenazíes de Europa del Este, sefaradíes del Mediterráneo y del Magreb, mizrajíes de Oriente Medio y Persia, judíos etíopes, rusos, americanos, iraníes...); la ciudad tiene una de las comunidades LGBTQ más visibles y activas del mundo, y el Pride de Tel Aviv es uno de los más grandes de Asia y el Mediterráneo.

El término "Startup Nation" procede del libro homónimo (Dan Senor y Saul Singer, 2009) que analizaba por qué Israel —un país pequeño con recursos naturales limitados— se había convertido en uno de los ecosistemas de innovación tecnológica más potentes del mundo. Los datos: Israel tiene más empresas cotizadas en el NASDAQ que cualquier otro país no americano excepto China; tiene el mayor ratio de ingenieros por habitante del mundo; y recibe más capital riesgo per cápita que cualquier otro país. Tel Aviv es el corazón de este ecosistema: el barrio de "Silicon Wadi" (en referencia irónica a Silicon Valley, "wadi" = "valle" en árabe) concentra cientos de startups y empresas tecnológicas maduras, con presencia de los R&D centers de Google, Apple, Meta, Amazon, Microsoft, Intel y decenas de otras multinacionales tecnológicas que tienen sus centros de investigación en Tel Aviv e Israel en general. Los factores explicativos: el ejército israelí (y especialmente las unidades de inteligencia tecnológica como la Unidad 8200) actúa como una "aceleradora" involuntaria de talento tecnológico, donde los jóvenes aprenden ciberseguridad, inteligencia artificial y sistemas complejos durante su servicio militar obligatorio; la cultura israelí de tolerancia al fracaso y al riesgo (muy distinta de la europea) facilita el emprendimiento; y la inmigración masiva de judíos rusos en los años 90 aportó una oleada de ingenieros y matemáticos muy bien formados.

La comunidad israelí en España tiene una historia dual: por un lado, los descendientes de los judíos sefaradíes expulsados de España en 1492 que mantienen durante siglos la lengua judeoespañola (el ladino) y la memoria de sus ciudades de origen (Toledo, Córdoba, Burgos, Salónica); por otro lado, los israelíes contemporáneos que emigran a España —especialmente a Barcelona y Madrid— por razones laborales, de estudios o de calidad de vida. Los israelíes en Barcelona: hay una comunidad israelí activa, con un restaurante de shawarma y cocina de Oriente Medio en varios barrios, presencia en el sector tecnológico y en el turismo, y una comunidad académica en las universidades. La Ley de Regreso y el Ladino: en 2015 España aprobó una ley que permite a los descendientes de judíos sefaradíes solicitar la nacionalidad española —sin residir en España— en reconocimiento a la expulsión de 1492. Esta ley generó un enorme interés en Israel (donde muchas familias de origen sefaradí guardan apellidos y tradiciones españolas) y generó decenas de miles de solicitudes. Las relaciones económicas y académicas: Israel y España tienen relaciones bilaterales en I+D y tecnología; varias empresas israelíes tienen presencia en España y viceversa, y el turismo israelí a Barcelona (especialmente en verano) es relevante y visible.