Chat de Xi'an

Xi'an (en chino simplificado: 西安, pronunciado Xī-ān, que significa 'paz del oeste') es la capital de la provincia de Shaanxi en el centro de China, con unos 13 millones de habitantes en su área metropolitana, y es una de las cuatro grandes capitales antiguas de China (junto con Pekín, Nanjing y Luoyang). Xi'an fue la capital del Imperio chino durante más de 1.100 años acumulados en 13 dinastías diferentes —desde la dinastía Zhou (siglo XI a.C.) hasta la dinastía Tang (618-907 d.C.)—, lo que la convierte en una de las ciudades más antiguas del mundo con historia continua. Su importancia histórica: bajo el nombre de Chang'an ('prosperidad eterna'), la ciudad fue durante la dinastía Tang la mayor ciudad del mundo (con más de un millón de habitantes), el corazón del Imperio chino en su apogeo y el punto de partida de la Ruta de la Seda, la red comercial que conectaba China con Asia Central, Persia, el mundo árabe y el Mediterráneo. El Ejército de Terracota: el descubrimiento arqueológico más importante del siglo XX: en 1974, campesinos que cavaban un pozo en las afueras de Xi'an descubrieron el mausoleo del primer Emperador de China unificada, Qin Shi Huang, acompañado de un ejército de más de 8.000 soldados, 130 carros y 670 caballos de tamaño real esculpidos en terracota y enterrados para protegerlo en la otra vida. Las figurillas son extraordinariamente detalladas y cada una tiene rasgos faciales individualizados. El mausoleo completo de Qin Shi Huang (con el túmulo funerario que se cree contiene una ciudad entera en miniatura con ríos de mercurio) aún no ha sido completamente excavado.

Xi'an tiene una de las gastronomías más particulares de China, fuertemente influenciada por la Ruta de la Seda y la tradición de la comunidad hui (los musulmanes chinos de etnia Han) que ha habitado la ciudad durante siglos. La muralla: la muralla de Xi'an es la mejor conservada de todas las murallas de ciudades históricas de China y una de las mejores del mundo; construida en la dinastía Ming (siglo XIV), rodea completamente el casco antiguo con 14 km de longitud, una altura de 12 metros y una anchura en la parte superior suficiente para pasear en bicicleta o correr; alquilar una bicicleta y recorrer la muralla es una de las experiencias más recomendadas para los visitantes. El Barrio Musulmán (Huimin Jie): el mercado callejero de la calle de los musulmanes es la experiencia gastronómica y cultural más icónica de Xi'an; la calle está llena de puestos de comida donde se venden las especialidades locales: el Rou Jia Mo (肉夹馍, el 'hamburger chino': carne de cerdo especiada guisada en pan plano redondo de sésamo, muy similar al döner kebab turco en concepto), el biang-biang noodles (手撕面, fideos de trigo anchos como una correa de unos 3-5 cm de ancho y hasta 1 metro de largo, mezclados con chili rojo, ajo y verduras; con el carácter más complejo del chino escrito), el Yang Rou Pao Mo (羊肉泡馍, un guiso de cordero espeso con trozos de pan de levadura sin gluten que el comensal rompe en trozos pequeños y remoja en el caldo), y la Liangpi (凉皮, fideos de arroz o trigo al vapor servidos fríos con salsa de sésamo, chile y vinagre).

La comunidad de la provincia de Shaanxi y de Xi'an específicamente en España es relativamente pequeña comparada con las comunidades de Zhejiang o Guangdong, pero tiene presencia en las ciudades más grandes. El perfil: los oriundos de Shaanxi que emigran a España son frecuentemente estudiantes universitarios (la Universidad de Xi'an Jiaotong es una de las más prestigiosas de China y genera una gran cantidad de graduados que buscan hacer un posgrado o doctorado en el extranjero) y profesionales de sectores tecnológicos e industriales. El interés por Xi'an en España: la ciudad de Xi'an tiene una notoriedad cultural muy alta en España gracias al Ejército de Terracota, que es ampliamente conocido en la cultura popular española; las exposiciones del Ejército de Terracota han visitado varios museos españoles (incluyendo el CaixaForum de Barcelona) y son siempre un gran éxito de público. Esta notoriedad cultural de Xi'an facilita la conexión entre los españoles curiosos por China y los residentes de Xi'an, que pueden servir como puente entre la cultura china más conocida y la realidad de la ciudad. La Ruta de la Seda y la conexión con España: la Ruta de la Seda que partía de Xi'an terminaba en el Mediterráneo, y parte del comercio llegaba a la Península Ibérica a través de las rutas árabes y mediterráneas; hay una conexión histórica entre la seda y los tejidos que Xi'an exportaba y la economía medieval de ciudades como Barcelona o Valencia, que eran centros de tejidos de seda del Mediterráneo occidental.