Xat de Belize City (Belize)

Belize és un país fascinant i únic a Amèrica Central per diverses raons que el distingeixen clarament dels seus veïns. La més òbvia és l'idioma: Belize és l'únic país d'Amèrica Central amb l'anglès com a idioma oficial — va ser colònia britànica (British Honduras) fins a la seva independència el 1981. Tot i que l'espanyol també es parla àmpliament (especialment al nord i l'oest del país, per la influència de Mèxic i Guatemala), el belizeny crioll (un creole de base anglesa amb influències africanes, maies i espanyoles) és l'idioma més parlat en la vida quotidiana. La biodiversitat de Belize és excepcional per a un país tan petit: té la segona barrera d'arrecif de coral més gran del món (la Gran Barrera d'Arrecif Mesoamericana), selves tropicals plenes de biodiversitat, ruïnes maies i una varietat d'ecosistemes costaners, fluvials i de muntanya.

Belize City és la ciutat més gran de Belize i va ser la capital del país fins el 1970 — després que l'huracà Hattie devastés la ciutat el 1961, el govern va decidir construir una nova capital a l'interior del país. La nova capital és Belmopan, construïda al centre geogràfic del país, tot i que en termes de població, activitat econòmica i importància cultural, Belize City continua sent amb molt la ciutat més rellevant del país. Belize City és a la desembocadura del riu Belize, a la costa del Mar Carib, i té al voltant de 70.000 habitants. La ciutat té un sabor colonial caribeny molt característic: cases de fusta pintades de colors, canals que creuen la ciutat, el Swing Bridge (un dels pocs ponts basculants del món que encara funcionen) i el Barón Bliss Lighthouse com a símbol de la ciutat.

La comunitat belizenya a Espanya és una de les més petites de les comunitats centreamericanes, el que reflecteix la petita mida de Belize com a país (amb només 400.000 habitants, és el país menys poblat de Centreamèrica continental). L'emigració belizenya ha anat històricament més cap als països anglosaxons — especialment els Estats Units i el Regne Unit (pels vincles colonials i l'idioma anglès comú). La comunitat belizenya a Espanya és petita però present, especialment a Madrid i Barcelona, i té la particularitat que inclou persones de molt diverses ètnies (crioll, mestissos, garífunes i maies) que porten a Espanya la rica diversitat cultural de Belize.