Xat de Marsella (França)

Marsella és única a França per diversos motius. És la ciutat més antiga del país, fundada per colons grecs cap al 600 aC. El seu Vieux-Port ha estat durant segles el nexe comercial entre Europa, el nord d'Àfrica i la Mediterrània. Té una de les majors comunitats d'origen nord-africà de França, amb algerians, marroquins i tunisians assentats en barris com Belsunce. L'Olympique de Marseille és gairebé una religió local, únic club francès que va guanyar la Copa d'Europa (1993). La bouillabaisse hi va néixer. I la seva posició la situa a uns 320 km de Barcelona, cosa que genera un flux constant de catalans i espanyols.

Sí, Marsella té una presència espanyola històricament significativa. Després de la Guerra Civil, molts republicans exiliats s'hi van establir. Avui la comunitat hispanoparlant inclou espanyols de diverses generacions i joves professionals. El clima mediterrani és molt similar al de Barcelona, la proximitat a Espanya facilita els desplaçaments i el cost de vida és més assequible que a París. Els barris més populars entre expats es troben prop del port. El principal repte és l'idioma: el francès és imprescindible per integrar-se plenament.

Marsella és a poques hores de Barcelona en cotxe o en tren, ideal per a un cap de setmana llarg. Els imprescindibles són: el Vieux-Port, on cada matí els pescadors venen el peix directament des dels vaixells; la basílica de Notre-Dame de la Garde amb vistes panoràmiques; el barri de Le Panier, el casc antic amb carrerons colorits; el MuCEM, museu de les civilitzacions mediterrànies inaugurat el 2013; les Calanques, parc nacional amb cales d'aigua turquesa comparables a la Costa Brava; i tastar l'autèntica bouillabaisse. El millor moment per visitar és entre maig i setembre.