Xat de Pedro Juan Caballero (Paraguai)

Pedro Juan Caballero és una de les ciutats frontereres més peculiars i fascinants de tota Amèrica del Sud: juntament amb la seva ciutat bessona brasilera Ponta Porã, formen un parell de ciutats sense frontera física visible, on dos països, dos idiomes, dues cultures i dues economies coexisteixen literalment al mateix carrer. La frontera entre Paraguai i Brasil en aquest punt no està marcada per cap riu, muntanya o mur, sinó simplement per la Carrer Internacional, on el costat paraguaià és Pedro Juan Caballero i el costat brasiler és Ponta Porã. L'espanyol, el guaraní i el portuguès es barregen en una varietat lingüística fronterera coneguda com a "portunhol" o "jopara fronterer" que és l'idioma informal de la zona. Els matrimonis mixtos són molt comuns, els fills solen tenir doble nacionalitat, i la identitat de la gent de PJC-Ponta Porã és genuïnament binacional. Per als "pejotaceños" a Espanya, explicar el concepte de la seva ciutat bessona sempre genera estupor i interès.

Pedro Juan Caballero és, juntament amb Ciudad del Este, un dels dos grans centres de comerç lliure i paral·lel del Paraguai, i atrau compradors de tot el Brasil central-sud i del nord de l'Argentina. L'economia de PJC es basa fonamentalment en el comerç: electrònica i tecnologia, roba i calçat de marca, perfumeria i cosmètics, begudes alcohòliques, cigarrets i aliments importats, tot a preus significativament menors que al Brasil gràcies als menors impostos paraguaians. La diferència de preus entre el Paraguai i el Brasil fa que PJC sigui una destinació de compres molt popular per als brasilers del Mato Grosso do Sul. L'economia informal i el contraban hormiga són una realitat estructural de la ciutat. Per als pejotaceños a Espanya, la comparació amb zones de lliure comerç com Andorra és inevitable.

La cultura de Pedro Juan Caballero és genuïnament única al món: és el producte de segles de convivència, mescla i negociació entre la cultura guaraní-paraguaiana i la cultura brasilera —principalment la de l'estat de Mato Grosso do Sul, que va ser histò ricament territori disputat entre el Paraguai i el Brasil fins a la Guerra de la Triple Aliança (1864-1870). La població de PJC reflecteix aquesta història: hi ha famílies amb arrels tant paraguaianes com brasileres, brasiguayos que es van establir al Paraguai al segle XX i paraguaians purs que han adoptat elements de la cultura brasilera. En termes lingüístics, hi ha parlants de guaraní, parlants d'espanyol paraguaià, parlants de portuguès brasiler, i el portunhol —la mescla fluïda d'espanyol i portuguès— és l'idioma de la comunicació quotidiana. Per als pejotaceños a Espanya, aquesta identitat fronterera mixta els ha donat una flexibilitat cultural i lingüística que facilita enormement la integració en la societat espanyola.