Chat de Karachi

Karachi es la capital de la provincia de Sindh y la ciudad más grande de Pakistán, con una población estimada de entre 15 y 20 millones de personas en la ciudad y posiblemente más de 25 millones en el área metropolitana; es una de las diez ciudades más grandes del mundo y la mayor megalópolis de habla urdu del planeta. Karachi fue la primera capital de Pakistán cuando el país se independizó del Imperio Británico en 1947 (bajo el liderazgo de Muhammad Ali Jinnah —el Quaid-i-Azam, el 'Gran Líder'—, el fundador del Estado paquistaní, que nació y murió en Karachi); la capital fue trasladada a Islamabad en 1967. La importancia: Karachi es la ciudad más rica de Pakistán y el motor de su economía; concentra la mayor parte de la industria del país, el mayor puerto, el centro financiero y bancario nacional y la mayor concentración de inversión extranjera del país. La diversidad: Karachi es una de las ciudades más diversas del mundo —fue el destino principal de los muhajires (los musulmanes de habla urdu que emigraron de la India a Pakistán durante la Partición de 1947) y sigue siendo el destino de migrantes de todas las provincias del país (punyabíes, pastunes, sindíes, baluches, hazaras)—; en la ciudad se hablan regularmente más de una docena de idiomas.

La gastronomía de Karachi es una de las más ricas y variadas del subcontinente indio, resultado de la mezcla de tradiciones culinarias de todas las provincias y culturas que confluyen en la ciudad. El nihari: un guiso lento de carne de ternera o cordero cocinado durante toda la noche con especias (cardamomo, clavo, canela, ají seco, cilantro, cúrcuma y hing —asafétida—) hasta que la carne se deshace; se sirve con naan o khubz y se adorna con jengibre fresco, cilantro y limón. El biryani de Karachi: en la versión de Karachi el biryani suele ser más especiado y picante que el hyderabadi, con el arroz más suelto y con patatas incluidas; existen cadenas de biryani de Karachi que se han expandido por todo el mundo. El karahi: una preparación rápida de carne (pollo o cordero) con tomate, pimiento verde, ajo, jengibre y especias, salteado a fuego alto en el karahi —el wok paquistaní—. Los chaat y los snacks callejeros: la comida callejera de Karachi es extraordinariamente variada: el gol gappa/pani puri (bolas de masa frita rellenas de garbanzos y agua especiada ácida), el dahi puri (igual que el gol gappa pero con yogur) y el bun kebab (el 'hamburger' paquistaní: un medallón de carne de vacuno y garbanzos especiados con chutney de tamarindo y yogur en un panecillo blando) son iconos callejeros de la ciudad.

La comunidad paquistaní en España es una de las más grandes de las comunidades del sur de Asia en el país, con una presencia especialmente notable en Cataluña —concentrada especialmente en Barcelona y su área metropolitana— y en Madrid. En Barcelona: la comunidad paquistaní de Barcelona es muy visible en el Raval y en el barrio de Gràcia (especialmente alrededor de la calle Concepció Arenal), donde hay una concentración de negocios, restaurantes, tiendas de especias y productos paquistaníes e indios, mezquitas y asociaciones culturales. El perfil: la comunidad paquistaní de Barcelona incluye comerciantes y empresarios (en el comercio de textil, telefonía, tiendas de conveniencia y bazares), trabajadores de la hostelería, estudiantes universitarios y profesionales. La segunda generación: los paquistaníes de segunda generación nacidos en España son completamente bilingües en español y catalán (a menudo también en urdu), con una identidad dual muy natural. La gastronomía paquistaní en Barcelona: en el Raval y alrededores hay varios restaurantes de cocina paquistaní e indo-paquistaní que ofrecen biryani, nihari, karahi y dulces de la tradición paquistaní; son frecuentados tanto por la propia comunidad como por barceloneses interesados en la cocina del subcontinente indio.