Chat de Bombay (India)

Bombay (oficialmente Mumbai desde 1995, aunque el nombre Bombay sigue siendo de uso común en español) es, sin discusión, la ciudad más importante de la India y una de las más significativas de Asia. Su importancia es múltiple. 1) La capital financiera: Bombay concentra una enorme parte de la actividad económica del país, alberga la Bolsa de Bombay (BSE, la más antigua de Asia, fundada en 1875), el Banco de la Reserva de la India y las sedes de los mayores grupos empresariales del país (Tata, Reliance, Mahindra, Godrej), además del puerto más importante del subcontinente. 2) Bollywood: Bombay es la capital mundial del cine en volumen de producción — la industria cinematográfica hindi (conocida popularmente como Bollywood) produce más de 1.500 películas al año en todos los idiomas, más que Hollywood. Los estudios de Andheri y Goregaon son el corazón de una industria con fans en todo el mundo, especialmente en África, Oriente Medio y la diáspora india global. Las estrellas (Shah Rukh Khan, Amitabh Bachchan, Deepika Padukone) tienen una fama comparable a las de Hollywood. 3) La diversidad: Bombay es la ciudad más cosmopolita y pluralista de la India — una mezcla extraordinaria de hindúes, musulmanes, parsis (la comunidad zoroástrica que dio a la India a los Tata y al mundo a Freddie Mercury de Queen), cristianos de Goa y comunidades de todo el subcontinente.

Bombay es una ciudad de contrastes extremos — los rascacielos del barrio financiero de Nariman Point conviven con Dharavi (uno de los mayores asentamientos informales de Asia, con más de un millón de personas), y las mansiones coloniales victorianas con los mercados de especias del bazar Crawford. Los imprescindibles: 1) La Puerta de la India (Gateway of India): el arco monumental construido en 1924 frente al mar, símbolo por excelencia de Bombay y punto de partida para los ferris a la isla Elefanta. 2) Las Cuevas de Elefanta: a pocos kilómetros, un complejo de cuevas talladas en roca de los siglos V-VIII con esculturas dedicadas a Shiva — Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO; la escultura del Trimurti (de 6 metros) es una obra maestra del arte hindú. 3) El barrio de Colaba: el corazón turístico, con el Taj Mahal Palace Hotel (1903, uno de los hoteles más legendarios del mundo) y el animado Colaba Causeway. 4) El barrio de Bandra: el más cool de la Bombay contemporánea, con cafés frente al mar Arábigo, boutiques y las villas de las estrellas de Bollywood. 5) Dharavi: las visitas guiadas por residentes locales son una de las experiencias más reveladoras de la ciudad — Dharavi no es solo pobreza, sino también una economía informal productiva con talleres de cuero, reciclaje, textil y cerámica que mueven cientos de millones al año.

La comunidad india en España es de las más activas de la Europa mediterránea, con una presencia que va más allá de los restaurantes de curry. 1) La comunidad: se estima que entre 55.000 y 70.000 ciudadanos indios residen en España, con Cataluña y Madrid como principales polos. Una proporción significativa procede de Gujarat, así como del Punjab. En Barcelona, el barrio del Raval y l'Hospitalet concentran la mayor parte de la comunidad, con comercios de alimentación, tiendas de telas, joyerías y restaurantes. El Gurdwara Sikh de l'Hospitalet, el mayor templo sikh de Cataluña, celebra festividades como el Diwali y el Holi con apertura a toda la ciudad. 2) Bollywood en España: el cine indio tiene una audiencia creciente, tanto entre la diáspora como entre el público general, facilitada por las plataformas de streaming (Netflix India, Prime Video); series como 'Panchayat', 'Mirzapur' o 'Scam 1992' han llegado a espectadores españoles con subtítulos. En Barcelona se celebran proyecciones y eventos de cine indio organizados por asociaciones de la diáspora. 3) La comida de Bombay: la comida callejera de Bombay (vada pav, pav bhaji, bhel puri, samosas) es cada vez más conocida en los restaurantes indios de Barcelona que se alejan del estándar 'tikka masala'.