Chat de Mérida (Yucatán, México)

Yucatán tiene una de las cocinas más complejas, antiguas y diferenciadas de México — la gastronomía yucateca es fundamentalmente maya, con adaptaciones coloniales españolas y libanesas (hay una importante inmigración libanesa en Yucatán desde el siglo XIX que influyó en la cocina local). Los ingredientes únicos: el achiote (semillas de annatto molidas con especias — la base de la cochinita pibil, los pollos al pibil y muchos otros platos yucatecos), el chile habanero (el chile más picante que se usa regularmente en cocina en México), los chiles xcatic y el chaya (una planta local nutritiva parecida a las espinacas). Los platos: la cochinita pibil (la preparación más famosa de Yucatán — cerdo marinado en achiote y naranja agria, envuelto en hoja de plátano y cocinado en un horno bajo tierra llamado "pib"; la técnica del pib es prehispánica), los panuchos y salbutes (tortillas fritas con frijoles y pavo), el papadzul (enchiladas bañadas en salsa de pepita), la sopa de lima (caldo de pavo con tiras de tortilla frita y lima), el poc chuc (lomo de cerdo marinado en naranja agria a la plancha). La influencia libanesa: los kibis (croquetas de carne molida con trigo — derivados del kibbeh árabe), las empanadas libanesas y el shawarma se adaptaron a la cocina yucateca.

De la cochinita pibil (la receta más conocida de la cocina yucateca en España — algunos restaurantes mexicanos de calidad en España ya la ofrecen; los yucatecos en España comparten dónde encontrar la mejor cochinita o cómo prepararla en casa con achiote comprado en tiendas de productos latinoamericanos), de los cenotes (los cenotes son pozos de agua dulce naturales formados en la caliza de la Península de Yucatán — el resultado del colapso del techo de cuevas subterráneas; los mayas los consideraban sagrados y son hoy uno de los atractivos turísticos más espectaculares de México), de la cultura maya viva (Yucatán tiene una de las mayores poblaciones de descendientes mayas del mundo — el maya yucateco es la segunda lengua indígena más hablada de México; muchos yucatecos son bilingües español-maya), de la ciudad de Mérida (el centro histórico más grande del sureste de México, con su catedral del siglo XVI, la Casa de Montejo y los palacios coloniales del paseo Montejo) y de la vida de los yucatecos en España.

La comunidad yucateca en España es parte de la comunidad mexicana, con presencia principalmente en Madrid y Barcelona. Yucatán tiene características migratorias particulares — históricamente ha tenido menos emigración que otros estados de México porque la economía del henequén (el agave yucateco del que se extrae fibra para cuerdas y sacos) mantuvo ocupada a la población rural durante décadas. Sin embargo, desde los años 90 la emigración yucateca ha aumentado — especialmente hacia México D.F., Cancún y Estados Unidos. En España, los yucatecos que llegan traen: la cochinita pibil (que muchos preparan en casa y comparten con amigos, convirtiéndose en embajadores de la cocina yucateca), el chile habanero (que buscan en tiendas de productos latinoamericanos o cultivan en casa), la cultura maya (el orgullo de venir de la civilización maya, con sus cenotes, sus pirámides y su lengua) y la jarana yucateca (el baile folclórico de Yucatán, parecido a la cumbia pero con influencia española y criolla).