Chat de Nairobi

Nairobi es la capital y ciudad más grande de Kenia, con una población de unos 5 millones de habitantes en la ciudad y más de 8 millones en el área metropolitana, y es la ciudad más grande, económicamente más importante y mejor conectada del África oriental. Su fundación y nombre: Nairobi fue fundada en 1899 como un simple depósito ferroviario en la línea de tren que el Imperio Británico construía desde Mombasa (en la costa del océano Índico) hasta Kampala (en Uganda); el nombre viene del maasai "Enkare Nairobi" que significa "agua fresca" o "río frío" —el río Nairobi que pasa por la ciudad—. La altitud: Nairobi se encuentra a 1.795 metros sobre el nivel del mar, lo que le da un clima sorprendentemente fresco y agradable para estar en el ecuador (la ciudad está a menos de 140 km del ecuador); las temperaturas raramente superan los 26°C y las noches pueden ser bastante frescas (12-15°C); esto la convierte en una ciudad con clima muy diferente al de la idea estereotípica del África tropical. El hub de África oriental: Nairobi es el centro financiero, empresarial y diplomático del África oriental; alberga la sede del PNUMA (Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente) y del Hábitat (ONU-Hábitat) —las únicas sedes de agencias principales de la ONU fuera de los países desarrollados— y cuenta con el mayor número de organizaciones internacionales de cualquier ciudad africana; el aeropuerto internacional Jomo Kenyatta es el más transitado del África oriental y uno de los más importantes del continente. El Nairobi National Park: lo más sorprendente de Nairobi es que tiene un parque nacional dentro de sus límites urbanos —el Nairobi National Park, de 117 km² de pradera africana con leones, leopardos, rinocerontes, jirafas, búfalos, cebras y más de 400 especies de aves— con el skyline de los rascacielos de la ciudad visible al fondo; es el único parque nacional del mundo dentro de los límites de una capital.

Kenia es la nación dominante del atletismo de fondo mundial desde los años 60, con una concentración de talento en las distancias de 800m a la maratón que no tiene parangón en ningún otro deporte y ningún otro país. Los números: Kenia ha ganado más medallas olímpicas en atletismo de fondo que ningún otro país; los kenianos han ganado el maratón de Boston en un número récord de ediciones y dominan los circuitos de maratones WMM (World Marathon Majors —Boston, Londres, Berlín, Chicago, Nueva York, Tokio—). Los récords: los récords mundiales de 800m (David Rudisha), 1.500m, milla, 3.000m obstáculos, 5.000m, 10.000m y maratón han estado en manos kenianas de forma casi ininterrumpida en las últimas décadas. El fenómeno de Iten: el pequeño pueblo de Iten, en el Rift Valley de Kenia, a 2.400 metros de altitud y a unos 300 km al noroeste de Nairobi, es conocido como la "Ciudad de los Campeones" y es el lugar de entrenamiento de más campeones olímpicos y mundiales de atletismo por metro cuadrado de cualquier lugar de la Tierra; atletas de todo el mundo van a entrenar a Iten para aprovechar la altitud y el ambiente competitivo. Las razones: los científicos del deporte han propuesto múltiples factores para explicar el dominio keniano: la vida a gran altitud (que aumenta la capacidad de transporte de oxígeno por el aumento de glóbulos rojos), la costumbre de caminar y correr largas distancias desde la infancia (los niños kenianos recorren varios kilómetros cada día para ir a la escuela), la dieta basada en el ugali (harina de maíz cocida) rica en carbohidratos, la motivación económica (ganar en un maratón mayor puede cambiar la vida de una familia entera), y los factores genéticos (la etnia kalenjin del Rift Valley, a la que pertenecen muchos de los mejores atletas, tiene proporciones anatómicas favorables para la carrera de fondo). Nairobi como centro: aunque la mayoría de los atletas entrenan en el Rift Valley (Iten, Eldoret, Kaptagat), Nairobi es el centro administrativo del atletismo keniano y sede de Athletics Kenya.

La comunidad keniana en España es relativamente pequeña comparada con las de otras naciones africanas, pero tiene una presencia notable en ciertos ámbitos. El perfil: los kenianos en España son frecuentemente atletas (corredores de fondo que compiten en maratones, cross country y pista) afincados en la Península para competir en el circuito europeo de atletismo; estudiantes universitarios y de posgrado; y profesionales de sectores tecnológicos o de cooperación internacional. El atletismo keniano en España: algunos de los mejores kenianos de la historia han vivido y entrenado en España (especialmente en zonas de altitud como Ávila, Salamanca o Granada) para participar en el circuito de cross y pista europeo; el Cross de Atapuerca (en Burgos), la San Silvestre Vallecana (en Madrid) y otras pruebas españolas de pista y cross country atraen regularmente a atletas kenianos de alto nivel. En Barcelona: la ciudad de Barcelona tiene una comunidad africana subsahariana diversa (senegaleses, gambianos, guineanos, cameruneses, congoleños, etíopes, somalíes) con presencia en barrios como el Besòs i el Maresme, Nou Barris, Sant Andreu y el Raval; la comunidad keniana específicamente es más pequeña pero está integrada en esta red más amplia de la diáspora africana. La conexión del safari: muchos barceloneses han visitado Kenia de safari (el Masai Mara y el Amboseli son los parques más visitados por los turistas europeos en África), lo que genera una curiosidad y simpatía hacia el país muy mayor que el tamaño de su comunidad.