Chat de Shenzhen

Shenzhen es probablemente el mayor experimento de desarrollo económico acelerado de la historia humana: en 1979 era un pequeño pueblo de pescadores de unos 30.000 habitantes en el sur de China, junto a la frontera con Hong Kong; hoy, 45 años después, es una metrópoli de más de 17 millones de habitantes, el mayor centro tecnológico de hardware del mundo, y la ciudad con el PIB per cápita más alto de China continental. ¿Por qué Shenzhen creció tan rápido? En 1980, Deng Xiaoping la designó como la primera Zona Económica Especial (ZEE) de China, lo que le permitió aplicar políticas económicas capitalistas —inversión extranjera, mercado libre de trabajo, empresa privada— en el marco del socialismo chino. La proximidad a Hong Kong (solo 1 km de frontera separaba las dos ciudades antes de la devolución de Hong Kong a China en 1997) permitió que el capital, el know-how empresarial y las conexiones internacionales de Hong Kong fluyeran hacia Shenzhen. El resultado: en 40 años, Shenzhen construyó desde cero la capital mundial del hardware y la electrónica. El ecosistema tecnológico: el barrio de Huaqiangbei en Shenzhen concentra el mayor mercado de componentes electrónicos del mundo —literalmente, cualquier componente electrónico imaginable se puede encontrar allí al mejor precio—; y Shenzhen alberga las sedes de Huawei, Tencent, BYD (el mayor fabricante de coches eléctricos del mundo), DJI (90% del mercado mundial de drones de consumo), OPPO, OnePlus y decenas de otras empresas tecnológicas globales.

Shenzhen tiene una posición única en el mundo del hardware que va mucho más allá de ser "donde se fabrica todo barato". El ecosistema de fabricación de Shenzhen es el más complejo y completo del mundo: la ciudad y su entorno inmediato (Dongguan, Foshan, Huizhou) concentran la cadena de suministro completa para fabricar cualquier producto electrónico, desde los chips y los circuitos impresos hasta las carcasas de plástico, las baterías, los displays, los conectores y el embalaje. En ningún otro lugar del mundo es posible pasar de un prototipo a la producción en serie en pocas semanas con el coste y la velocidad que ofrece Shenzhen. El mercado de Huaqiangbei: este barrio de Shenzhen es legendario entre los makers, los ingenieros de hardware y los emprendedores de todo el mundo. En un área de pocas manzanas de calles hay decenas de edificios de varios pisos llenos de stands que venden cualquier componente electrónico imaginable —desde transistores y condensadores individuales hasta placas de desarrollo Arduino y Raspberry Pi clon, pantallas OLED, baterías de litio, cámaras, módulos GPS, sensores de todo tipo— a precios ínfimos y en cantidades desde 1 unidad. DJI y el dominio de los drones: DJI (Da-Jiang Innovations) fue fundada en 2006 en Shenzhen por Frank Wang, un joven estudiante apasionado por los helicópteros RC, y hoy controla más del 70-90% del mercado mundial de drones de consumo y uso profesional. Es el símbolo del tipo de empresa que solo Shenzhen puede producir: una startup de hardware que se convirtió en dominadora global en tiempo récord gracias al ecosistema único de la ciudad.

Shenzhen es una ciudad de inmigrantes internos: a diferencia de Beijing o Shanghái, donde hay una población estable de varias generaciones, la mayoría de los residentes de Shenzhen son trabajadores y profesionales que llegaron de otras provincias de China (especialmente de Guangdong, Hunan, Sichuan, Guizhou y otros lugares) en busca de oportunidades económicas. La edad media de la población: Shenzhen es la ciudad más joven de China —la edad media de la población es de unos 32-33 años, muy inferior a la de otras grandes ciudades chinas—; esto se refleja en una energía y un dinamismo particulares, con una cultura emprendedora y orientada a la tecnología muy marcada. La vida en Shenzhen: la ciudad es moderna, limpia y bien organizada para ser una metrópoli de 17 millones; el metro de Shenzhen es uno de los más extensos y modernos del mundo; los barrios de Nanshan (el barrio tecnológico, donde están las sedes de Tencent, DJI y otras tech companies) y Futian (el CBD) son los más cosmopolitas. El coste de vida: Shenzhen es una de las ciudades más caras de China —los alquileres en Nanshan o en los barrios tecnológicos son comparables a los de ciudades europeas medianas— aunque en los años 2000 era mucho más asequible; el salario mínimo de Shenzhen es el más alto de China continental. La presencia de extranjeros: Shenzhen tiene una comunidad de expatriados occidentales, especialmente ingenieros y empresarios relacionados con el hardware y la fabricación; algunos de los vecinos de Shenzhen más famosos son los "Shenzhen makers" —ingenieros occidentales que viven en la ciudad para aprovechar el ecosistema de hardware de Huaqiangbei—.