Chat de Windhoek (Namibia)

El genocidio herero y nama (1904-1908) fue el primer genocidio del siglo XX y uno de los crímenes coloniales más documentados de la historia africana. Cuando el pueblo herero se rebeló contra la brutal expropiación de tierras y ganado por los colonos alemanes del África del Suroeste (actual Namibia), el general alemán Lothar von Trotha emitió la Vernichtungsbefehl (orden de exterminio) de octubre de 1904: "Dentro de las fronteras alemanas, cada herero, armado o desarmado, con ganado o sin él, será fusilado. No acepto mujeres y niños, los expulsaré hacia su tierra o haré que se les dispare." Los supervivientes fueron expulsados al desierto del Kalahari y del Namib, donde murieron de sed. Se estima que entre el 65% y el 80% del pueblo herero (unas 60.000 personas) y más del 50% del pueblo nama (unas 10.000 personas) fueron exterminadas. Alemania reconoció formalmente el genocidio y pidió disculpas en 2021, 117 años después, pero la cuestión de las reparaciones sigue siendo objeto de negociación entre los dos países.

Namibia es extraordinariamente única por varias razones. Es el país africano con menor densidad de población (solo 3 personas por km²) en un territorio del tamaño de Francia y Alemania juntas. Tiene dos de los desiertos más antiguos del mundo: el Namib (considerado el desierto más antiguo del planeta, con más de 55 millones de años) y el Kalahari. La fauna es excepcional: Namibia tiene la mayor población de guepardos libres del mundo, más del 40% de la población mundial de leopardos y una de las mayores colonias de focas del hemisferio sur en Cape Cross. Su conservación de la biodiversidad es ejemplar — fue el primer país en incluir la protección del medio ambiente en su constitución (1990). La economía se basa en minería (diamantes, uranio), pesca y turismo. La herencia alemana es visible en la arquitectura de Windhoek (una ciudad que parece un pueblo bávaro trasladado al África austral), en los apellidos alemanes de muchos ciudadanos y en la cerveza local (Windhoek Lager, elaborada según la Reinheitsgebot alemana de 1516).

Namibia estuvo bajo mandato sudafricano desde 1915 (tras expulsar a Alemania en la Primera Guerra Mundial) y durante décadas sufrió la imposición del apartheid tal como se aplicaba en Sudáfrica. La SWAPO (South West África People's Organization), fundada en 1960, lideró la lucha de independencia con un prolongado conflicto armado desde las bases de Angola y Zambia. Sam Nujoma, fundador y primer presidente de Namibia (1990-2005), es la figura central de la independencia: un activista que pasó tres décadas en el exilio y regresó para liderar el primer gobierno del país libre. Namibia obtuvo la independencia el 21 de marzo de 1990 — la última colonia africana en conseguirla — y su transición se consideró modélica: una constitución multipartidista, reconciliación con la minoría blanca (que mantuvo su posición económica) y estabilidad política desde entonces. El país es hoy una de las democracias más estables del continente, aunque la desigualdad económica heredada del apartheid sigue siendo muy alta.