Xat de Cochabamba

Cochabamba és la tercera ciutat més gran de Bolívia i rep el sobrenom de 'Ciutat Jardí' pel seu clima excepcionalment benigne — a 2.558 metres sobre el nivell del mar, té temperatures temperades durant tot l'any (entre 15 i 25 graus), el que afavoreix l'agricultura i li dóna una vegetació frondosa que contrasta amb l'aridesa de l'altiplà. També se l'anomena 'la Ciutat Gastronómica de Bolívia' — és reconeguda com la capital culinària del país. Està a la Vall Central de Bolívia, el que la diferencia del clima i la geografía de l'altiplà on estan La Paz i Oruro.

La gastronomia cochabambina és la més reconeguda de Bolívia i té plats únics que s'han convertit en emblemes de la cuina boliviana en general. Els plats més representatius: la saltenya cochabambina (l'empanadeta boliviana per excel·lència — a diferència de les argentines o xilenes, la saltenya boliviana té una massa dolceta i un farciment sucós i caldós amb carn, patata, olives i ají); el silpancho (un plat d'arròs, patates fregides, carn milanesa i ou ferrat amb amanida — és el plat més popular de Cochabamba); el pique a lo macho (un revoltillo de carn, salsitxes, ceba, tomàquet i ají molt abundant); i la chicha de blat de moro cochabambina, que és considerada la millor de Bolívia.

Bolívia té una de les comunitats més nombroses d'immigrants llatinoamericans a Espanya, amb estimacions que varien entre 200.000 i 300.000 bolivians residents. Cochabamba és la regió boliviana que més emigrants ha aportat a Espanya, sent els cochabambins la fracció més nombrosa de la diàspora boliviana al país. Les principals ciutats de concentració son Madrid (la major comunitat, especialment a Carabanchel, Vallecas, Leganés i Alcorcón), Barcelona (el Raval, Hospitalet), València, Múrcia i Almeria. Els cochabambins a Espanya mantenen fortament la seva identitat: hi ha grups de chicha boliviana, restaurants de menjar bolivià (especialment amb saltenyos i silpancho) i associacions culturals bolivianes en moltes ciutats.