Xat de Esmeraldas

Esmeraldas és la província més septentrional de l'Equador a la costa del Pacífic i té una identitat cultural molt distintiva dins del mosaic cultural equatorià. La província és coneguda per ser el cor de la cultura afroequatoriana — les comunitats negres del nord de l'Equador (a les conques dels rius Cayapas, Santiago i Eloy Alfaro) son descendents d'africans que van arribar a la regió al segle XVI. La música d'Esmeraldas és també única: la marimba esmeraldenya (Patrimoni Cultural Immaterial de la Humanitat de la UNESCO) és un xilòfon de fusta que té un so i una forma de tocar-se propis de la tradició africana adaptada a l'Equador.

Esmeraldas té algunes de les platges més verges i menys massificades de l'Equador, amb una natura exuberant que la diferencia de les platges del sud de la costa. Les platges més importants: Same i Súa (al nord de la ciutat d'Esmeraldas, platges d'aigua calenta i sorres daurades amb manglar al fons); Las Peñas (un petit poble pesquer amb una platja espectacular i molt poc massificada); Atacames (la més turística i animada d'Esmeraldas, amb infraestructura hotelera i animació nocturna); i l'illa de Muisne (de difícil accés però amb algunes de les platges més verges de tota la costa equatoriana). La Reserva Ecológica Cotacachi-Cayapas és una de les reserves més biodiverses de l'Equador, amb selves tropicals humides que acullen jaguars, tapirs i centenars d'espècies d'ocells.

Els esmeraldenys a Espanya son part de la comunitat equatoriana, tot i que son menys nombrosos que els provinents de les províncies d'Azuay (Cuenca), Loja o Manabí. La seva presència és significativa a Madrid i en algunes ciutats d'Andalusia. Els esmeraldenys a Espanya es distingeixen dins la comunitat equatoriana per la seva cultura afroequatoriana, que de vegades es connecta amb les comunitats afrodescendents llatinoamericanes més àmplies (colombianes, dominicanes, venezolanes) a Espanya. La música esmeraldenya (la marimba, la salsa amb influència afro) i la gastronomia de la costa nord equatoriana (l'encocado de peix — cuina del peix amb llet de coco; el ceviche de gamba esmeraldeny) son els lligams culturals més forts que els esmeraldenys mantenen a Espanya.