Xat de Nantes (França)

Nantes és la sisena ciutat més gran de França (amb aproximadament 320.000 habitants a la ciutat i més de 650.000 a l'àrea metropolitana) i la capital històrica de la regió dels Països del Loira. Té una identitat pròpia molt marcada i complexa: durant segles va ser la capital del Ducat de Bretanya, i tot i que administrativament Bretanya i el Loira es van separar al segle XX, molts nantesos segueixen sentint-se bretons de cor. Nantes està situada a la desembocadura del riu Loira, a uns 50 quilòmetres de l'oceà Atlàntic. La ciutat té una història fosca però important: va ser el major port negrer de França als segles XVII i XVIII, un passat que la ciutat afronta avui amb honestedat. Avui Nantes és coneguda per la seva qualitat de vida (va ser triada diverses vegades com la ciutat més habitable de França), la seva cultura industrial reconvertida en art (les Machines de l'Île als antics drassanes) i la seva dinàmica escena tecnològica i universitària.

Nantes és una de les ciutats franceses amb millor acollida per als espanyols que emigren a França, especialment per a perfils relacionats amb l'enginyeria, la tecnologia, l'hostaleria i l'educació. La ciutat té una important presència d'empreses aeronàutiques (Airbus té instal·lacions importants a l'àrea de Nantes-Saint-Nazaire) i tecnològiques. Per als espanyols, Nantes té diversos avantatges sobre París: el cost de vida és significativament més baix, la ciutat és més manejable i humana, el transport públic (el tramvia de Nantes, pioner a França, inaugurat el 1985) és excel·lent, i l'ambient és més relaxat. L'idioma és la barrera principal: el francès és imprescindible per viure i treballar a Nantes. La comunitat espanyola a Nantes és activa tot i que petita; hi ha associacions d'espanyols i grups en xarxes socials.

Nantes té un catàleg de visites i experiències molt propi i original que la diferencia d'altres ciutats franceses. L'imprescindible: les Machines de l'Île (el projecte d'art mecànic més fascinant d'Europa, instal·lat als antics drassanes de l'Ile de Nantes; inclou el Gran Elefant mecànic que passeja amb visitants a bord i el Carrusel dels Mons Marins), el Château des Ducs de Bretagne (el castell medieval ben conservat dels ducs de Bretanya, que inclou un museu de la història de Nantes), el Passage Pommeraye (una galeria comercial coberta del segle XIX d'una bellesa arquitectònica excepcional), el barri de Bouffay (el casc antic medieval), el Memorial de l'Abolició de l'Esclavitud (sobre el Loira, l'únic monument subterrani d'Europa dedicat a la memòria de l'esclavitud) i l'illa de Nantes (l'antiga illa industrial reconvertida en barri creatiu). Per als amants de la natura: la Vall del Loira (Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO) és a menys d'una hora amb els seus castells; les platges atlàntiques de La Baule estan a 80km.