Xat de Viña del Mar (Xile)

Viña del Mar i Valparaíso són dues ciutats veïnes i complementàries a la costa del Pacífic de Xile, a uns 120 km al nord-oest de Santiago. Tot i que estan físicament separades a penes per un quilòmetre, el seu caràcter és completament diferent. Valparaíso és una ciutat portuària, bohèmia, artística i laberíntica, amb els seus famosos turons plens de cases de colors; Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO des del 2003. Viña del Mar, en canvi, va néixer com a ciutat balneari de descans per a l'elit santiaguina a finals del segle XIX. El rellotge de flors (Rellotge de Flors), plantat a l'avinguda costanera amb espècies florals que formen les agulles d'un rellotge, és el símbol més reconeixible de Viña del Mar. El cerro Castillo, residència oficial del President de Xile durant l'estiu, es troba a Viña del Mar.

El Festival Internacional de la Cançó de Viña del Mar, celebrat cada any al febrer a l'amfiteatre natural de la Quinta Vergara, és l'esdeveniment musical més vist de la televisió en llengua espanyola al món. Des de la seva primera edició el 1960, el Festival de Viña ha reunit al seu escenari els artistes més importants de la música en espanyol i internacional. Les transmissions del Festival de Viña se segueixen en directe per televisió a tota Amèrica Llatina i Espanya, amb una audiència que supera els centenars de milions d'espectadors. Els artistes competeixen pels premis més estimats del festival: la Gavina de Plata i la Gavina d'Or. El públic de la Quinta Vergara té fama mundial per la seva espontaneïtat, humor i exigència: el "monstre" (com els xilens anomenen el públic del festival) pot aclamar o xiular qualsevol artista amb absoluta llibertat.

El Casino Municipal de Viña del Mar, inaugurat el 1930, va ser el primer casino de joc legal a tota Amèrica del Sud — una fita històrica per a la regió. El casino va ser fundat durant l'apogeu de Viña del Mar com a ciutat balneari de luxe. L'edifici del casino és una joia arquitectònica d'estil neoclàssic, ubicat davant del mar, que domina l'avinguda San Martín i s'ha convertit en un dels símbols més reconeixibles de Viña del Mar. El Casino de Viña del Mar és també el principal organitzador del Festival Internacional de la Cançó. Per als viñamarins, el casino és el cor social i econòmic de la ciutat, l'ocupador de milers de persones, i un símbol del glamur i la distinció que històricament ha caracteritzat Viña del Mar.