Xat de Gastronomia Catalana

La cuina catalana és una de les grans cuines regionals d'Europa, reconeguda internacionalment per la seva riquesa tècnica, la seva diversitat de productes de qualitat i la seva influència en la gastronomia contemporània global. Els pilars tècnics de la cuina catalana son quatre salses o preparacions base: el sofregit (base de ceba i tomàquet cuits lentament en oli d'oliva a foc molt baix fins a caramel·litzar-se, és la base de la immensa majoria de guisats, arrossos i estofats catalans), la picada (salsa de fruits secs torrats —ametlles, avellanes, pinyons— amb all, julivert, pa fregit i espècies, que s'afegeix al final dels guisats per espessir i aromatitzar), l'all i oli (emulsió d'all i oli d'oliva, sense ou en la versió tradicional) i la romesco o salvitxada (salsa de tomàquets rostits, pebrots, ametlles o avellanes, all i oli d'oliva, original de Tarragona, perfecta amb els calçots i els peixos). Els plats més emblemàtics de la cuina catalana son: el pa amb tomàquet (el plat més català de tots), l'escudella i carn d'olla (el cuit català, el plat de festa per excel·lència, especialment el Nadal i el 26 de desembre —Sant Esteve—), la fideuà, el suquet de peix, el fricandó, els canelons de Sant Esteve, la coca de recapte i la botifarra amb mongetes.

La gastronomia catalana es distingeix per una sèrie de productes autòctons d'altíssima qualitat que li donen el seu caràcter únic. Els embotits catalans son una senyal d'identitat: la botifarra fresca (o butifarra, embotit fresc de porc amb pebre negre, que es menja a la brasa especialment amb mongetes), la botifarra negra (morcilla catalana amb sang i espècies), el fuet (embotit curat fi i llarg, molt característic de la Plana de Vic), el llonganissa de Vic (amb Indicació Geogràfica Protegida) i el xoriço català. Els calçots son una especialitat única, una cebeta tendra que es conrea a Valls (Tarragona) i que es rosteix directament a la brasa, per després pelar-los i mullar-los en salsa salvitxada o romesco. El cava del Penedès és el vi escumós més important d'Espanya, produït principalment a l'Alt Penedès per les varietats Macabeo, Parellada i Xarel·lo. Les DO d'oli d'oliva a Catalunya son DO Siurana i DO Les Garrigues, amb varietats com l'arbequina, molt valorada internacionalment. Els mercats de Barcelona son temples de la gastronomia catalana: el Mercat de la Boqueria, el Mercat de Santa Caterina, el Mercat de l'Abaceria i el Mercat del Ninot.

Catalunya i especialment Barcelona i el seu entorn han donat al món alguns dels xefs més reconeguts i influents de la història de la gastronomia contemporània. El més cèlebre és sens dubte Ferran Adrià (nascut a L'Hospitalet de Llobregat, 1962), el xef que va dirigir elBulli (a Roses, Costa Brava) entre 1984 i 2011 i que és considerat el pare de la cuina molecular o cuina tecno-emocional. ElBulli va ser elegit 5 vegades com el Millor Restaurant del Món per la llista The World's 50 Best Restaurants (2002, 2006, 2007, 2008 i 2009). Des que va tancar elBulli el 2011, Ferran Adrià dirigeix la Fundació elBulli i desenvolupa el projecte elBulli1846. Joan Roca és el xef català amb més estrelles Michelin actives en l'actualitat: juntament amb els seus germans Josep (sala i vins) i Jordi (postres), dirigeix El Celler de Can Roca a Girona, que ha estat elegit en múltiples ocasions el Millor Restaurant del Món per The World's 50 Best (el 2013 i el 2015) i que compta amb 3 estrelles Michelin. Carles Abellán ha renovat la cuina de tapes a Barcelona amb restaurants com Tapas 24. Albert Adrià (germà de Ferran) és un altre dels xefs més influents de Barcelona, amb el grup elBarri.