Xat de Ibagué (Colòmbia)

Ibagué és la capital del departament del Tolima i una de les ciutats mitjanes més importants de Colòmbia, amb una població d'uns 600.000 habitants. És coneguda com la 'Ciutat Musical de Colòmbia' per un reconeixement històric i cultural que té les seves arrels en el segle XIX: Ibagué va ser declarada 'ciutat musical' per diversos presidents colombians en reconeixement a la seva extraordinària tradició de música popular i folklòrica. L'instrument més associat a Ibagué i al Tolima és el tiple — una guitarra petita de 12 cordes dobles, originària dels Andes colombians, que és l'instrument nacional de Colòmbia per excel·lència; Ibagué és considerada el bressol del tiple modern, i el Conservatori del Tolima (fundat el 1906, un dels més antics de Colòmbia) ha format generacions de músics colombians. El Festitolima (Festival Folklòric Colombià, celebrat al juny a Ibagué) és el festival de música i dansa folklòrica més important del Tolima i un dels més grans de Colòmbia — amb desfilades de comparses regionals, concursos de rajaleña (el gènere musical més propi del Tolima), trova i tiple. La rajaleña és el gènere musical originari del Tolima — un cant a capella o amb tiple de caràcter festiu, picaresc i espontani que els tolimenses improvisen en reunions i festes; és considerada una de les expressions més autèntiques del folklore colombià. La història d'Ibagué també està marcada pel volcà Nevat del Tolima — la muntanya més visible des de la ciutat (a 5.215 metres d'altitud) — i per el riu Combeima, que baixa dels nevats i creua la ciutat.

La gastronomia tolimense i d'Ibagué és una de les cuines regionals més recognoscibles de Colòmbia, amb plats d'origen pagès i de terra calenta que reflecteixen la geografia del Tolima — el departament que va des dels pics nevats dels Andes fins als calorosos plans del riu Magdalena. Els plats i productes més representatius: el llet tolimense (el plat més emblemàtic del Tolima — porc rostit sencer farcit d'arròs, pèsols, pastanaga, tomàquet i espècies, que es cuina durant hores a les brases; és el plat central de les festes, els casaments i els esdeveniments familiars; Ibagué i Espinal son els municipis més famosos per el seu llet, i els caps de setmana s'omple de famílies bogotanes que baixen a menjar llet); el tamal tolimense (diferent del tamal d'altres regions — la massa de blat de moro groc és més prima, el farcit porta pollastre, porc, pastanaga, pèsols, ou dur i cansalada, i s'embolicada en fulla de bijao; és un dels tamales més valorats pels colombians); la vídua de bagre (el bagre — peix de riu del Magdalena — cuinat en 'vídua', que és una tècnica ancestral de cocció al vapor sobre pedres calentes amb plàtan, yuca, patata i herbes; la vídua és un plat d'herència indígena que conserva l'essència de la cuina del riu Magdalena); i el masato d'arròs (beguda fermentada d'arròs i panela, lleugerament àcida i escumosa, que és el refresc tradicional de les festes folklòriques del Tolima).

Els ibaguereños i tolimenses a Espanya formen part de la comunitat colombiana, estimada entre 300.000 i 400.000 persones al país. El Tolima té una tradició d'emigració interna forta — molts tolimenses van migrar primer a Bogotà (a 2 hores d'Ibagué per l'autopista) abans de fer el salt a Espanya. La proximitat d'Ibagué a Bogotà significa que molts ibaguereños tenen doble vida entre les dues ciutats: treballen o estudien a Bogotà durant la setmana i tornen a Ibagué els caps de setmana — aquesta mobilitat interna va facilitar el pas posterior a l'emigració internacional. Els ibaguereños a Espanya son recognoscibles dins de la comunitat colombiana per el seu accent tolimense — un accent andí del centre de Colòmbia que no és ni el costeny ni el paisa ni el bogotà, i que molts colombians d'altres regions identifiquen com l'accent més 'pur' del castellà colombià. La identitat musical d'Ibagué és un element d'orgull molt fort a l'exterior — quan els ibaguereños diuen que la seva ciutat és 'la Ciutat Musical de Colòmbia', els colombians d'altres regions solen reconèixer aquell títol. El Festitolima (juny) és l'esdeveniment que més genera nostàlgia en els ibaguereños a l'exterior — la música de tiple, la rajaleña i les comparses folklòriques son imatges que connecten els tolimenses amb la seva terra des d'Espanya.