Xat de Osaka (Japó)

Osaka, la tercera ciutat del Japó, té una identitat pròpia molt marcada i un lema popular: 'kuidaore', que significa 'arruïnar-se menjant'. És el bressol del menjar de carrer japonès: aquí van néixer el takoyaki (boletes de pop), l'okonomiyaki (una mena de truita-pizza japonesa) i el kushikatsu (broquetes fregides). El barri de Dotonbori, amb els seus lluminosos gegants i els canals, és l'epicentre de l'oci i la gastronomia. A diferència de la formalitat de Tòquio, els habitants d'Osaka tenen fama de ser més oberts, directes i bromistes, i la ciutat és considerada la capital de l'humor japonès (el manzai).

Osaka és el cor de la regió de Kansai, una de les més riques en patrimoni del Japó, i és una base ideal per explorar-la. A només 15 minuts en tren bala hi ha Kyoto, l'antiga capital imperial, amb més de mil temples, el santuari Fushimi Inari dels milers de toriis vermells i el barri de geishes de Gion. A mitja hora hi ha Nara, famosa pel seu gran Buda de bronze i pels cérvols sagrats. També a prop queden Kobe (bressol del wagyu), el castell de Himeji —el més bell del Japó i Patrimoni de la Humanitat— i el mont Koya. La mateixa Osaka té el seu imponent castell i els Universal Studios Japan.

El Japó i Espanya mantenen una relació cultural fascinant i d'admiració mútua. A Espanya, la cultura japonesa té una popularitat enorme: el manga i l'anime, el sushi, les arts marcials i els videojocs tenen milions de seguidors. Barcelona acull el Saló del Manga, un dels majors esdeveniments de cultura japonesa d'Europa. La comunitat japonesa a Barcelona, tot i no ser molt nombrosa, és activa i ben integrada, amb restaurants, botigues i associacions culturals. A la inversa, Espanya és un destí molt estimat pels turistes japonesos, atrets per Gaudí, el flamenc i la gastronomia. Hi ha vols directes entre Barcelona/Madrid i Tòquio.